صرح الرئيس الفلبيني رودريجو دوتيرتي ، بانه سيثير قضية انتصار بلاده قانونيا في قضية بحر الصين الجنوبي مع الصين خلال فترة ولايته، وخصوصا عندما يتم استغلالها الموارد في المياه التي تشهد تنافسا شديدا.
وقال دوتيرتي، الذين اختار لإقامة علاقات ودية مع الصين عندما بدأ ولايته عن طريق وضع القضية الإقليمية جانبا بشكل مؤقت في مقابل اقامة علاقات اقتصادية قوية "لا يمككني التغاضي عن الأمر كما لو أنها لا شيء".
وقضت محكمة العدل الدولية في لاهاي في يوليو الماضي بأن مطالبة الصين على بحر الصين الجنوبي بأكمله تقريبا ليس له أساس قانوني. ويطالب كل من الفلبين والصين وماليزيا وبروناي وفيتنام وتايوان بأحقيتهم في بحر الصين الجنوبي.