وصف ماتيو سالفيني نائب رئيس الوزراء الإيطالي ووزير الداخلية الرئيس الروسي فلاديمير بوتين بأنه "رئيس عظيم"، وأكد أنه سيعمل بنشاط على إرساء علاقات طيبة بين بلاده وروسيا.

ونقلت وكالة "أسنا" عنه قوله خلال اجتماع لحزبه في ميلانو ماريتيما: "(الرئيس الروسي فلاديمير) بوتين رئيس عظيم. وأقول هذا لأنني أعتقد ذلك، وليس لأنهم دفعوا لي، كما ترى بعض الصحف".