قال رئيس جويانا عرفان علي إن العديد من الأطفال لقوا حتفهم في حريق نشب في مهجع مدرسة، ليل الأحد إلى الاثنين، في ماهديا، وهي مدينة غير ساحلية غنية بالمناجم في وسط البلاد.

وأضاف علي من مطار العاصمة جورجتاون حيث ينتظر وصول الإغاثة من دون أن يذكر عدد الضحايا والجرحى: "هذه كارثة كبرى. إنها مروعة ومؤلمة".

وأفاد مصدر أمني، طلب عدم الكشف عن هويته، بوجود "عدد كبير من القتلى والجرحى".

وأرسلت طائرات خاصة وعسكرية إلى ماهديا الواقعة على بعد 200 كلم جنوب جورجتاون في البلد الصغير الواقع في شمال شرق أميركا الجنوبية.