كشفت دراسة أمريكية حديثة، أن خلود الأطفال الصغار إلى النوم مبكرًا، في مرحلة ما قبل الدراسة، يقلل خطر إصابتهم بالسمنة في فترة المراهقة. ونشرت نتائج الدراسة بمجلة طب الأطفال الأمريكية، اليوم السبت، وأوصى الباحثون، بكلية الطب التابعة لجامعة ولاية أوهايو الأمريكية، الوالدين بضرورة نوم أبنائهم بحلول الثامنة مساء حفاظا عليهم من الوزن الزائد.

وتابع الباحثون حالة 977 طفلاً من الأصحاء، ولدوا في 10 مناطق في الولايات المتحدة الأمريكية، وذلك للتحقق من العلاقة بين النوم مبكرًا والوقاية من السمنة. وقسم فريق البحث الأطفال إلي 3 فئات، الأولى نامت قبل الساعة الثامنة مساءً، فيما نامت الثانية بعد 9 مساءً، ونامت المجموعة الأخيرة بعد الساعة 11 مساءً، وتراوحت أعمار الأطفال عند بدء إجراء الدراسة بين 4 إلي 5 أعوام.

وراجع الباحثون حالة أجسام هؤلاء الأطفال حينما وصلوا إلى سن 15 عامًا، وكان لوقت الخلود إلى النوم دور قوي في إصابتهم بالسمنة، وفقًا للفريق البحث. ووجدوا أن الأطفال الذين ذهبوا إلى السرير قبل الثامنة مساءً، انخفض لديهم خطر الإصابة بالسمنة إلى 10% فقط، وزادت هذه النسبة إلى 16% بين الأطفال الذين ناموا بعد التاسعة مساءً، ثم ارتفعت نسبة الخطر إلى 23% بين الأطفال الذين خلدوا إلى النوم بعد 11 مساءً.

ووفقا للمراكز الأمريكية للسيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC)، فإن إصابة الأطفال بالسمنة المفرطة، تعد مصدر قلق كبير على الصحة العامة في أمريكا، حيث تصيب نحو 17% من الأطفال والمراهقين الذين تتراوح أعمارهم بين عامين إلى 19 عامًا، ما يعرضهم لزيادة خطر إصابتهم بالأمراض المزمنة مثل داء السكري، وأمراض القلب، والأوعية الدموية.