أطلقت الصين بنجاح قمرين صناعيين جديدين تابعين للشبكة الصينية الوطنية للملاحة الفضائية وتحديد المواقع العالمية والمعروفة باسم "بايدو" في الساعة الثامنة والنصف من مساء اليوم (بتوقيت بكين) ، وذلك من مركز شيتشانغ الفضائى فى مقاطعة سيتشوان بجنوب غرب الصين.

وبحسب بيان للمركز ، فإن القمرين 18 و19 لنظام "بايدو" للملاحة الفضائية تم إرسالهما إلى المدارات المحددة لهما عن طريق الصاروخ الحامل "لونج مارش B3/ إكسبيديشين-1".

ووفقا للإعلام الصينى الرسمى ، فقد وصف المركز "إكسبيديشين-1" بالمركبة المستقلة المثبتة على الصاروخ الحامل والتى تتمتع بالقدرة على إرسال واحد أو أكثر من المركبات الفضائية في مدارات مختلفة في الفضاء، وقال ان عملية الإطلاق التى تمت اليوم تعد خطوة ناجحة جديدة في بناء "بايدو" ليصبح من نظم الملاحة التى تتمتع بتغطية عالمية .

كانت الصين أطلقت فى مارس الماضى القمر الفضائى الـ 17 لشبكة "بايدو" فى خطوة يراد بها توسيع قدرات نظامها الملاحى والخدمات التى يقدمها من النطاق الاقليمى إلى العالمى. وأطلقت الصين القمر الصناعى "بايدو" الأول فى عام 2000 بغرض توفير بديل لأنظمة الملاحة الفضائية الأجنبية وفى ديسمبر 2012، بدأت فى تقديم خدمات تحديد المواقع والملاحة والتوقيت والرسائل القصيرة لنفسها ولبعض أجزاء من آسيا والمحيط الهادئ.

ومن المخطط أن تتكون شبكة "بايدو" العالمية التى ستكتمل إقامتها بالكامل بحلول عام 2020 من 35 قمرا صناعيا، خمسة منها ستكون فى المدار الثابت بالنسبة للأرض.