يمر مذنبان يعتقد أنهما توأمان بالقرب من الأرض يومي الاثنين 21 آذار/مارس والثلاثاء 22 آذار/مارس في حدث فلكي نادر. وما يميز مرور المذنب الثاني يوم الثلاثاء أنه ثاني أقرب عبور لمذنب في القرب من الأرض في التاريخ المدون! فهو أقرب مرور لمذنب بالقرب من الأرض منذ 246 عاما.

وأوضح مدير مركز الفلك الدولي محمد عودة والذي اشار إلى أن هذا المذنب الأول واسمه ( 252P LINEAR ) اكتشف في يوم 07 نيسان/إبريل 2000م من قبل فريق "لينيار" في الولايات المتحدة، وهو برنامج مخصص لاكتشاف المذنبات والكويكبات، ويبلغ قطر المذنب حوالي 230 مترا. أما المذنب الثاني واسمه ( P/2016 BA14 ) فقد اكتشف يوم 22 كانون الثاني/يناير 2016 بواسطة فريق "بان ستارز" في الولايات المتحدة ، ويبلغ قطر المذنب حوالي 100 متر ، وفي بداية الأمر كان يعتقد أن هذا الجرم عبارة عن كويكب وليس مذنبا ، ولكن سرعان ما أظهرت أرصاد لاحقة أن لهذا الجرم ذنب ، وبالتالي تم التأكد من أنه مذنبا. وأظهر مدار المذنب "بان ستارز" مفاجأة للعلماء، حيث تبين أن مداره مشابه بشكل كبير لمدار المذنب "لينيار"، وهذا أعطى إشارة إلى أن المذنبين على الأغلب توأمان، بل أنهما قد يكونان من أصل واحد في الماضي وانفصلا عن بعضهما البعض.

وبالعودة إلى الحدث المميز، سيمر المذنب "لينيار" بالقرب من الأرض يوم الإثنين 21 مارس في الساعة 12:14 ظهرا بتوقيت غرينتش، وسيكون على مسافة 5.2 مليون كم، وسيمر المذنب "بان ستار" بالقرب من الأرض يوم الثلاثاء 22 مارس في الساعة الرابعة عصرا بتوقيت غرينتش وسيكون على بعد 3.4 مليون كم. وهذه الأرقام قريبة جدا، خاصة إذا علمنا أن بعد الأرض عن الشمس مثلا هو 150 مليون كم، وبعد القمر عن الأرض هو حوالي نصف مليون كم!