أعرب الأرجنتيني هيكتور كوبر، المدير الفني للمنتخب الوطني المصري، عن سعادته بقيادة "الفراعنة" للتأهل لمونديال روسيا 2018، وإسعاد الشعب المصري بعد غياب 28 عامًا.
 
وأوضح كوبر خلال تصريحات تليفزيونية لقناة "أون سبورت" مع الإعلامي سيف زاهر، أن سبب النجاح في تحقيق الحلم والتأهل لكأس العالم، يعود لحالة الحب والتعاون والتعايش بين الجهاز الفني واللاعبين، وتابع أنه اعتاد على تقبل النقد طالما كان النقد باحترام، وفي بعض النقاط المحددة، لافتًا إلى أن مجال كرة القدم ساهم في اعتياده على تقبل النقد، مضيفا أنه لن يكمل في طريق خطأ وإلا سيكون حينها مدربا متعاليا ومتكبرا وهذا الخطر الأكبر. 
 
وتأهل المنتخب الوطني إلى كأس العالم 2018 في روسيا عقب فوزه على الكونغو بهدفين مقابل هدف أحرزهما محمد صلاح في اللقاء الذي أقيم بينهما على ملعب برج العرب، في الجولة الخامسة من تصفيات أفريقيا المؤهلة لكأس العالم روسيا 2018، وجاء تأهل المنتخب عقب احتلاله قمة المجموعة الخامسة بعد مرور خمس جولات من فعاليات المجموعة برصيد 12 نقطة من 4 انتصارات على الكونغو ذهابًا وعودة "2-1 و2-1"، وعلى غانا  2-0 وعلى أوغندا 1-0، بينما لقى هزيمة واحدة أمام أوغندا بهدف نظيف، ويأتي في المركز الثاني أوغندا برصيد 8 نقاط بينما غانا في المركز الثالث برصيد 6 نقاط، ثم أخيرًا الكونغو برصيد نقطة وحيدة. ويتبقى في المجموعة جولة أخيرة يلتقي خلالها منتخب مصر مع غانا، ويلتقي الكونغو مع أوغندا.