تألق ليبرون جيمس من جديد وقاد كليفلاند كافاليرز حامل اللقب للفوز 106-102 على إنديانا بيسرز، وحسم المرحلة الأولى من الأدوار الإقصائية للقسم الشرقي بدوري كرة السلة الأميركي للمحترفين وضمان التقدم بالمسابقة يوم الأحد. وسجل جيمس 33 نقطة منها رمية ثلاثية حاسمة في الانتصار قبل دقيقة واحدة وثماني ثوان على النهاية ليحقق كافاليرز فوزه الرابع على التوالي على بيسرز، ويتفوق 4-صفر في السلسلة التي تحسم على أساس الأفضل في سبع مباريات.

وتقدم إنديانا، الذي لم يكن سبق له الخسارة 4-صفر في سلسلة من سبع مباريات، بنتيجة 102-100 بعد متابعة ناجحة من ثاديوس يونغ قبل دقيقة و31 ثانية، لكن كافاليرز سجل ست نقاط متتالية ليتأهل للدور قبل النهائي للقسم الشرقي. وبالنسبة لجيمس فهذا الفوز 21 على التوالي للاعب المخضرم في المرحلة الأولى من الأدوار الإقصائية ليحطم رقم ماجيك جونسون الذي حقق 20 انتصارا في منتصف ثمانينات القرن الماضي.

وأحرز جيمس رمية ثلاثية ليتقدم كافاليرز 103-102 وأضاف كايل كورفر رميتين حرتين لتصبح النتيجة 105-102 قبل 19.1 ثانية على النهاية. وأهدر بول جورج رمية ثلاثية كادت أن تمنح التعادل لبيسرز قبل ثانية واحدة، وتابع جيمس الكرة وتعرض لخطأ. وسجل جيمس رمية حرة وأهدر الأخرى ليخرج حامل اللقب بالانتصار بفارق أربع نقاط.

وأحرز كايري إيرفينغ 28 نقطة لكافاليرز، وأضاف ديرون وليامز 14 نقطة بينما سجل كيفن لاف خمس نقاط واستحوذ على 16 كرة مرتدة. وتصدر لانس ستيفنسون قائمة مسجلي النقاط في بيسرز برصيد 22 نقطة وأضاف مايلز تيرنر 20 نقطة وأنهى جورج اللقاء برصيد 15 نقطة.