ودّعت الإيطالية فلافيا بنيتا، ملاعب التنس، بعد هزيمتها أمام نجمة روسيا ماريا شارابوفا، الخميس، في البطولة الختامية لموسم تنس السيدات، وفشلها في تحقيق إنجاز جديد أخير في نهاية عام رائع في ختام مسيرتها مع اللعبة.

وكانت بنيتا 33 عامًا الفائزة في الشهر الماضي بلقب بطولة أميركا المفتوحة، إحدى البطولات الأربع الكبرى، بحاجة إلى الفوز على منافستها الروسية للتأهل للدور قبل النهائي للبطولة، التي تشارك فيها أفضل ثماني لاعبات، لكنّ شارابوفا لم تسمح لها بذلك وأنهت المباراة لصالحها 7ــ5 و6ــ1، على الرغم من كسر إرسالها في المجموعة الأولى، لتتأهل عن المجموعة الحمراء إلى الدور قبل النهائي برفقة أجنيشكا رادفانسكا، التي خسرت أمام اللاعبة الإيطالية، الثلاثاء الماضي.

وذكرت بنيتا للصحفيين: "أنا سعيدة لمشاركتي في هذه البطولة، أعتقد أن لعب المباراة الأخيرة أمام ماريا وهي لاعبة رائعة كانت طريقة جيدة للوداع"، وأضافت: "أصبت مرات عديدة وتوقفت مسيرتي كثيرًا، كان عليّ البدء من لا شىء في الكثير من المرات".

وستخوض بنيتا بطولة واحدة أخرى في الدوري الممتاز الدولي للتنس، نهاية العام الحالي، لكن مشوارها في رابطة اللاعبات المحترفات انتهى بالتأكيد، بعد أن قاومت إغراءات المنافسة في دورة الألعاب الأوليمبية الصيفية في ريو دي جانيرو في 2016.

وحصدت اللاعبة الإيطالية 11 لقبًا للفردي و17 للزوجي في مسيرتها، وحصلت على الكثير من الإعجاب، بعد أن أصبحت أول إيطالية تنضم لقائمة المصنفات العشر الأوائل في عام 2009، وأصبحت أكبر اللاعبات سنًا التي تفوز بإحدى البطولات الأربع الكبرى للمرة الأولى