أعلن الاتحاد الأسترالي لكرة القدم الخميس تعيين غراهام أرنولد، مدرب فريق سيدني، كمدير فني للمنتخب الأسترالي عقب نهائيات كأس العالم المقبلة في روسيا، وسيكون أرنولد خليفة للهولندي بيرت فان مارفيك ، الذي تولى تدريب المنتخب الأسترالي الشهر الماضي حتى نهاية مشاركة المنتخب في المونديال الروسي.

وقال ستيفن لوي رئيس الاتحاد الأسترالي لكرة القدم، في مؤتمر صحافي في سيدني إنه يوم رائع... نحن نعلن أن غراهام أرنولد سيتولى تدريب المنتخب الأسترالي عقب نهائيات كأس العالم في روسيا، وأضاف لوي : تاريخ أرنولد كلاعب ومدرب.. جعله يستحق هذه المسؤولية. إنه الرجل الأنسب لهذه الوظيفة".

ووقع أنرولد على عقد لمدة أربع سنوات مع المنتخب الأسترالي حتى نهاية كأس العالم 2022.

وقال لوي : شعرنا أنه من المهم أن نضع غراهام على المدى الطويل... عيينا من نظن أنه الرجل الأنسب لتدريب المنتخب في روسيا، وفكرنا أيضًا على المدى الطويل. فور انتهاء كأس العالم في روسيا، سيتولى أرنولد تدريب المنتخب، وستكون أول بطولة دولية يدرب فيها أرنولد المنتخب الأسترالي هي بطولة كاس أمم آسيا في كانون ثان/يناير في الإمارات.

وقال أرنولد إنها وظيفة صعبة ولكنني متحمس لها. أنا أسترالي فخور. أنا متحمس لكرة القدم ولهذا البلد، ولم يتأهل أرنولد، مهاجم المنتخب الأسترالي السابق الذي لعب 56 مباراة دولية في مسيرته خلال الفترة من 1985 حتى 1997، إلى المونديال عندما كان لاعبًا.

وكان لأرنولد (54 عاما) تجربة مع المنتخب الأسترالي حيث كان يعمل كمساعد مدرب وكقائم بأعمال المدير الفني لمدة خمس سنوات وتواجد في كأس العالم بنسختي 2006 و2010، وقال أرنولد الخميس إن قرار ترك نادي سيدني كان صعبًا للغاية.وقال : أحب النادي، واللاعبين والجماهير كثيرًا وكان حلمي دائمًا أن أدرب فريق سيدني".

وأكد سكوت بارلو رئيس نادي سيدني في بيان الخميس أن أرنولد سيترك النادي في نهاية الموسم في أيار/مايو.

وقال بارلو : لأكون صريحًا، لم نكن نرغب في رحيل غراهام وقدمنا له عرضًا أطول وأكبر بكثير ، ولكن إغراء تدريب المنتخب الأسترالي حسم الأمر، وامتثالا لشروط عقده، لم نقف في طريقه".