قرر المدير الفني للمنتخب الوطني الأول الأرجنتيني هيكتور كوبر، استدعاء 22 لاعبًا محليًا إلى معسكر الفريق في الفترة من 24 كانون الثاني / يناير حتى 28 من الشهر نفسه، ضمن تجمعات المنتخب الشهرية التي ينظمها المدرب استعدادًا لمواجهة نيجيريا في الفترة من 23 حتى 29 آذار / مارس المقبل.

وفضل كوبر ضم 22 لاعبًا فقط، نظرًا لطلبه خوض مباراة ودية وحيدة فقط خلال المعسكر، التي تقترب من بوركينافاسو، ويرى المدير الفني أن استدعاء لاعبين أكثر من ذلك لن يمنحه الفرصة للتركيز مع العناصر التي يرغب في ضمها إلى قائمة الفريق الأساسية.

وطلب المدير الفني من معاونيه محمود فايز وأحمد ناجي وأسامة نبيه الموجودين في القاهرة متابعة الدوري العام، في محاولة منه لكشف عناصر جديدة تفيد الفريق خلال الفترة المقبلة، خصوصًا في تصفيات المونديال.

ويركز الجهاز على مركزي الظهير الأيمن والأيسر إلى جانب المسّاك والمهاجم، حيث تم الاستقرار على لاعب المقاصة محمود وحيد في الجانب الأيسر، كما تم الاستقرار على المهاجم وائل فراج لاعب المقاصة أيضًا.

ويرغب المدير الفني في توفير بدلاء جدد للاعبين الأساسيين خوفًا من الإصابات أو أي ظروف طارئة قد تضع الجهاز الفني في حرج، خصوصًا بعدما حدث ذلك قبل مباراتي تشاد الماضيتين في تصفيات المونديال، وتعرض الثنائي محمد صلاح ومحمد عبد الشافي للإصابة.

ودعا الجهاز الفني للمنتخب عضو المكتب التنفيذي للاتحاد الدولي والمشرف العام على المنتخب الأول هاني أبوريدة إلى ضرورة مواجهة منتخب تصنيف أول في ودية كانون الثاني / يناير، سواء كان المنتخب أفريقيًا أو أوروبيًا حتى يستطيع الوقوف على أداء ومستوى اللاعبين المحليين في الاحتكاكات الكبيرة.

وطالب الجهاز مجلس إدارة اتحاد الكرة بضرورة المحافظة على القوام الرئيسي للمنتخب الأولمبي، وقال أسامة نبيه: "سنقترح على الجبلاية المحافظة على ذلك المنتخب مع تغيير اسمه من المنتخب الأوليمبي إلى منتخب الظل أو المنتخب الثاني".

وتابع نبيه: "العناصر الموجودة في الفريق سيكونون من بين القوام الرئيسي للمنتخب الأول حال وصوله إلى مونديال روسيا 2018، خصوصًا وأن أعمارهم ما بين 20 و22 عامًا، وسيصلون إلى مرحلة النضج الكروي قبل المونديال".