يلتقي المنتخب اليمني الأول لكرة القدم اليوم مع مضيفه منتخب المالديف في العاصمة مالي في ذهاب ملحق تصفيات كأس آسيا المؤهل إلى المرحلة الأخيرة من التصفيات المؤهلة لنهائيات كأس آسيا التي ستقام في الإمارات عام 2019. وتكتسب مباراتا المالديف ذهابًا وإيابًا أهمية قصوى لمنتخب اليمن باعتبارها مصيرية بالنسبة له لإبقاء ظهوره في المنافسات القارية للثلاث السنوات المقبلة وفقًا للنظام الجديد الذي دمج التصفيات الآسيوية لكأس العالم مع تصفيات نهائيات كأس آسيا؛ ما يجعل المنتخب اليمني تحت ضغط كبير لتجاوز المالديف بغية الحصول على فرصة جديدة للظهور آسيويا. وكان المنتخب اليمني أنهى الاثنين الماضي تحت إشراف جهازه الفني بقيادة الإثيوبي إبراهام مبراتو معسكره الخارجي الذي استمر قرابة الشهر في الدوحة، وخاض خلاله مباراتين تجريبيتين مع منتخب قطر العسكري خسر في الأولى 2 -‏1، وتعادل سلبيا في الثانية، بعد أن خاض معسكرًا داخليا في صنعاء استمر أسبوعين .

وأكد مدير المنتخب الأول عبد الله الثريا جاهزية لاعبي منتخب بلاده لمباراة المالديف وسعيهم لتحقيق نتيجة إيجابية تمكنه من الاقتراب أكثر من التأهل إلى دور المجموعات الأخير وتخفيف الضغط عليه؛ ليلعب بأريحية في مباراة الإياب بين المنتخبين التي ستقام في 7 /حزيران/ يونيو الجاري، لا سيما أن المنتخب لا يريد الانتقال إلى الدور الثاني من الملحق الذي سيقام خلال ‏أيلول/ سبتمبر المقبل لأن ذلك سيصعب الأمر عليه في التأهل. وجددت إدارة نادي الرفاع الشرقي البحريني تعاقدها رسميا مع مدافع المنتخب اليمني الأول مدير عبد ربه لموسمين إضافيين.