رفض الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) رفع الحظر الرياضي المفروض على العراق ولو حتى جزئيًا. وأكد الاتحاد العراقي لكرة القدم في بيان رسمي "لقد أبلغنا الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) في خطاب رسمي رفضه رفع الحظر الرياضي ولو بشكل جزئي"، مشيرًا إلى أن "الاتحاد الآسيوي لكرة القدم كان قد قدم طلبًا رسميًا لدى الاتحاد الدولي لكرة القدم يطلب فيه رفع الحظر الرياضي المفروض على العراق ولو بشكل جزئي، إلا أن الفيفا رفض الطلب جملة وتفصيلاً"، ولفت البيان إلى أن "الاتحاد الدولي لكرة القدم رفض مناقشة الموضوع، وأصرّ على إبقاء الحظر للفترة المقبلة".
 
يذكر أن قرعة الاتحاد الآسيوي المؤهلة لنهائيات مونديال روسيا المقبل كانت قد أوقعت العراق في المجموعة الثانية إلى جانب منتخبات أستراليا واليابان والسعودية والإمارات وتايلاند، وكان الاتحاد العراقي قد قرر تعيين راضي شنيشل مدربًا جديدًا لمنتخب أسود الرافدين خلفا للمدرب السابق يحيى علوان.