سيسعى مدرب مانشستر سيتي الإنجليزي، بيب غوارديولا، لتعزيز دفاع فريقه في فترة الانتقالات الشتوية في يناير/كانون ثان، لكنه يفضل حلولاً طويلة الأمد لمعالجة القصور الحالي في خط الظهر.

ويملك غوارديولا 4 لاعبين مخضرمين في مركز قلب الدفاع هم: جون ستونز ونيكولاس أوتامندي وفينسن كومباني وإلياكيم مانغالا، لكن ستونز خارج التشكيلة حالياً بسبب إصابة في عضلات الفخذ الخلفية، أما كومباني فغاب عن فوز الأربعاء الماضي، أمام سوانزي سيتي بسبب إصابة عضلية طفيفة.

وتحدثت تقارير صحافية بريطانية، عن أن سيتي يستهدف فيرجيل فان ديك مدافع ساوثامبتون إضافة إلى وجود تكهنات عن ضم إينيجو مارتينيز مدافع ريال سوسيداد، ورداً على سؤال عن احتمال ضم مدافع جديد لصفوف سيتي في يناير ج قال غوارديولا: "تحدثنا مع إدارة النادي بهذا الشأن (صفقات يناير) ومع تشيكي بيغريستين (مدير الكرة في النادي)، لدينا ثلاثة لاعبين فقط في قلب الدفاع، لا نريد التعاقد مع لاعب يستمر معنا عدة أشهر فقط، نريد أن نوقع مع لاعبين يستمرون معنا لسنوات ونريد أن نكون واثقين تماماً أنه اللاعب المناسب".

وأكد غوارديولا أن اللاعب الدولي الإنجليزي ستونز يتعافى بشكل جيد من إصابة في عضلات الفخذ الخلفية لحقت به في الفوز على ليستر سيتي في 18 نوفمبر/تشرين ثان، وأشار: "حالته تحسنت كثيراً، أعتقد أنه في أسبوعه الرابع (من فترة تعافيه)، قال الطبيب إنه سيكون خارج التشكيلة من أربعة إلى ستة أسابيع، أي أنه سيكون جاهزاً في غضون أسبوع أو أسبوعين".

ويتربع سيتي على قمة الترتيب بفارق 11 نقطة عن أقرب منافسيه بعد أن حقق رقماً قياسياً بالفوز في 15 مباراة متتالية، ويوصف حالياً بأنه من أفضل الفرق منذ فترة طويلة في الدوري الممتاز، لكن جوارديولا يرى أن الفريق أمامه مساحة للتحسن.

وأوضح: "من المهم أن نقدم أداء أفضل.. إنه أهم شيء، سيظل الرقم القياسي صامداً حتى يأتي يوم ما ويتحطم، لست سعيداً من أجل النتائج فقط ولكن أيضاً من أجل المستوى الجيد الذي يقدمه الفريق، الإحصاءات جيدة لكني أشعر أن بمقدورنا تقديم المزيد وأن نظهر بصورة أفضل".