يفتتح المنتخب الروسي في مباراته الودية أمام نظيره البلجيكي، الثلاثاء، ملعب سوتشي الأولمبي، الذي شهد تجديدات في الفترة الأخيرة، ويستضيف في حزيران/يونيو المقبل مباريات بطولة كأس القارات. ويعتبر ملعب سوتشي، الذي يقع على البحر الأسود، أحد المقرات الأربعة، التي من المقرر أن تستضيف كأس القارات، وهي البطولة، التي تعد تجربة حقيقية قبل مونديال روسيا 2018.

وبعد الهزيمة أمام ساحل العاج بهدفين نظيفين يوم الجمعة الماضي، تتسم مباراة بلجيكا بأهمية كبيرة بالنسبة للمنتخب الروسي. ووصفت صحيفة "سبورت اكسبريس" مباراة الثلاثاء، أنها الأهم للمنتخب الروسي هذا الربيع، وأكدت أنه إذا لم يقدم الفريق مستوى أفضل خلالها، فإن ذلك سيفتح الباب أمام تغيير المدير الفني.

ويرى ستانيسلاف تشيريتشيسوف، المدير الفني للمنتخب الروسي، أن الضغوط تزداد على فريقه. ولن يعود المنتخب الروسي للاجتماع مجددًا بعد مباراة بلجيكا قبل أواخر أيار/مايو المقبل، ويقيم معسكرًا في النمسا في ذلك التوقيت، استعدادًا لمواجهة المجر وتشيلي في مباراتين وديتين. وتقام بطولة كأس القارات في الفترة ما بين يومي 17 حزيران/يونيو، والثاني من تموز/يوليو في العاصمة الروسية موسكو، إضافة إلى مدن سان بطرسبورغ وسوتشي وكازان.