يخوض الفريق الأول لكرة القدم بنادي الزمالك اختبارا إفريقيا صعبا في التاسعة مساء الأحد على ملعب بتروسبورت عندما يستضيف فريق صن داونز الجنوب إفريقي في الجولة الثالثة لمباريات دور الثمانية لبطولة دوري أبطال إفريقيا، ضمن منافسات المجموعة الثانية.

يتطلع الفريق الأبيض بقيادة محمد حلمي لاستغلال عاملي الأرض والجمهور من أجل تحقيق الفوز والوصول إلى النقطة السادسة للاقتراب من التأهل للدور نصف النهائي في ظل اقصاء وفاق سطيف الجزائري من المجموعة بعد أحداث الشغب التي شهدتها مباراته أمام صن داونز في الجولة الأولى.
يخوض الفريق الأبيض مباراته أمام بطل جنوب إفريقيا بمعنويات مرتفعة بعد الفوز في المباراة الأخيرة على اتحاد الشرطة بهدفين مقابل هدف في دور الستة عشر لبطولة كأس مصر، ويستعيد الزمالك مجهودات حازم إمام الظهير الأيمن بعد تماثله للشفاء من الإصابة التي كان يعاني منها، في حين يستمر غياب محمود عبد الرحيم جنش حارس مرمى الفريق للإصابة بشد في منشأ العضلة الضامة وتقلص في عضلات البطن.

وحرص الجهاز الفني للفريق على تجهيز اللاعبين بصورة جيدة للمباراة وعلاج الأخطاء التي وقع فيها اللاعبون خلال المباراة السابقة أمام الشرطة لتلافي تكرارها، وقام الجهاز الفني بدراسة المنافس جيدا من خلال متابعة تسجيلات لمباراة صن داونز أمام وفاق سطيف في الجولة الأولى والتي تم الغائها ومباراة انيمبا الأخيرة للوقوف على نقاط القوة والضعف بالفريق المنافس.

ومن المتوقع أن يخوض الفريق الأبيض المباراة بتشكيل مكون من أحمد الشناوي ومحمد عادل جمعة ومحمد كوفي وعلي جبر وحازم إمام واحمد توفيق وطارق حامد ومعروف يوسف ومحمد إبراهيم وأيمن حفني وباسم مرسي.

ومن جانبه أكد محمد حلمي على صعوبة مباراة الفريق أمام صن داونز خاصة وأن المنافس فريق قوي لاسيما وأن بطل جنوب إفريقيا يضم مجموعة متميزة من اللاعبين، مشددا على أن التركيز سيكون سلاح اللاعبين لتحقيق الفوز في المباراة المقبلة.

وفي المقابل يتطلع فريق صن داونز لتحقيق نتيجة إيجابية في المباراة قبل موقعة العودة التي ستقام في جنوب إفريقيا المقرر لها يوم 27 من  الشهر الجاري، وأكد  يتسو موسيماني، أن طريقة لعب الزمالك لم تتغير منذ رحيل مدربه السابق أليكس ماكليش، وأشار موسيماني الى أنه لا يخشي من الزمالك خلال المواجهة، وسيسعى لتحقيق نتيجة جيدة ويفتقد الفريق خدمات أربعة لاعبين أبرزهم النجم خاما بيليات صانع ألعاب الفريق وثابو نيثيتي بداعي الإصابة.