يبدأ الفريق الأول لكرة القدم بنادي الزمالك مرحلة جديدة في المنافسة على بطولة دوري أبطال إفريقيا عندما يحل ضيفا على انيمبا النيجيري في الخامسة مساء الأحد في مواجهة قوية يستضيفها ملعب ملعب أدوكى إميسيماكا في مدينة بورت هاركورت، في الجولة الأولى لمباريات دور الثمانية للبطولة.

يخوض الفريق الأبيض المباراة وسط ظروف صعبة تتمثل في غياب عدد من نجومه أمثال أحمد حمودي وأيمن حفني للإصابة ومحمد كوفي بسبب أزمة مستحقاته ومحمود عبد الرازق شيكابالا لعدم جاهزيته، فضلا عن ارتفاع درجة الحرارة في نيجيريا وإقامة المباراة عصرا، ورفض الجهاز الفني للزمالك بقيادة محمد حلمي إجبار اللاعبين على الإفطار وترك لهم حرية الصيام من عدمه.

وحرص الجهاز الفني للزمالك على دراسة الفريق المنافس جيدا لتحديد نقاط القوة والضعف ببطل نيجيريا، ويسعى الفريق الأبيض لاستغلالها في المباراة من أجل تحقيق نتيجة إيجابية ويتطلع الزمالك لتحقيق نتيجة إيجابية في اللقاء واقتناص الثلاث نقاط من أجل البحث عن بداية قوية واعتلاء صدارة المجموعة.

وكان الفريق الأبيض أدى تدريبه الأساسي على ملعب المباراة وحرص خلاله الجهاز الفني على تدريب اللاعبين على بعض الجوانب الفنية والخططية لتطبيقها في المباراة، ومن المنتظر أن يبدأ الزمالك بتشكيل مكون من أحمد الشناوي ومحمد عادل جمعة وعلي جبر وأحمد دويدار وحازم إمام وطارق حامد وإبراهيم عبد الخالق ومعروف يوسف ومحمد إبراهيم ومصطفى فتحي ومحمود كهربا أو "باسم مرسي".

ومن جانبه أكد محمد حلمي المير الفني  أن فريق إنيمبا النيجيري منظم بدرجة كبيرة ويملك عددا من اللاعبين المميزين ورغم ذلك لدية ثقة كبيرة في لاعبي الزمالك علي تقديم عرض قوي ونتيجة مرضية  وأضاف أنه لم يشاهد سوى شوط واحد لفريق إنيمبا أمام النجم الساحلي بتونس ورغم ذلك استطاع تكوين فكرة عامة عن الفريق ووضع ملامح الخطة والتشكيل للقاء.

وطالب المدير الفني للفريق من لاعبيه ضرورة التركيز في اللقاء والعمل على التأمين الدفاعي بحيث لا تستقبل شباك الزمالك أهداف كي يخرج الفريق بنتيجة إيجابية في أولى مبارياته في دور الثمانية..
وفي المقابل يتطلع الفريق النيجيري تحت قيادة بول أيجبوجان لتحقيق نتيجة إيجابية في مباراته الأولى مستغلا عاملي الأرض والجمهور، وبالرغم من تراجع نتائج الفريق في الدوري المحلي إلا أن المدير الفني أكد على قدرة فريقه على تحقيق نتيجة إيجابية في مباراة الزمالك والحصول على الثلاث نقاط.