يبدأ الفريق الأول لكرة القدم بنادي الزمالك أولى خطواته نحو المنافسة على لقب بطولة دوري أبطال إفريقيا عندما يحل ضيفا في الثالثة والنصف عصر الأحد على نظيره يونيون دولا في ذهاب دور الـ32 للبطولة، وتحظى مباراة اليوم باهتمام كبير لدى الجهاز الفني للزمالك بقيادة الاسكتلندي أليكس ماكليش المدير الفني الجديد خاصة وأنها بمثابة الاختبار الأول إفريقيا له بعدما خاض مع الفريق مباراتين محليتين، وخسر أمام الإنتاج الحربي قبل أن يفوز على المقاولون العرب بهدفين دون رد في الجولة الأخيرة لمسابقة الدوري الممتاز.

وكان الزمالك سافر مبكرا إلى الكاميرون للتغلب على الرحلة الشاقة التي عانى منها الفريق قبل المباراة وحتى لا يتعرض اللاعبون للإجهاد قبل مواجهة يونيون دوالا، وخاض الفريق ثلاث تدريبات على ملعب الوحدة الذي يستضيف المباراة، كما حرص الجهاز الفني للفريق على شرح نقاط القوة والضعف بالفريق المنافس عن طريق متابعة تسجيلات لمباريات الفريق الكاميروني.

ويفتقد الزمالك في مباراة الأحد كلا من محمود كهربا وأحمد حسن مكي وإبراهيم عبد الخالق للإصابة بالإضافة إلى علي جبر للإيقاف لحصوله على بطاقة حمراء في مباراة النجم الساحلي في إياب نصف نهائي الكونفدرالية، وينوي المدير الفني للفريق الأبيض الاعتماد على تشكيل مكون من أحمد الشناوي وحمادة طلبة ومحمد كوفي وأحمد دويدار وحازم إمام وطارق حامد ومعروف يوسف وعمر جابر ومصطفى فتحي وأيمن حفني ومايوكا.

وحرص ماكليش على عقد جلسات مع لاعبي الفريق الأبيض حذرهم خلالها من صعوبة الفريق الكاميروني خاصة وأنه يخوض المباراة على ملعبه ووسط جمهوره، فضلا عن تخوف الجهاز الفني من ارتفاع درجة الحرارة ونسبة الرطوبة في الجو، فضلا عن إقامة اللقاء على ملعب من النجيل الصناعي، وطال المدير الفني من اللاعبين ضرورة بذل أقصى جهد من أجل تحقيق نتيجة إيجابية حتى تكون مهمة الزمالك أسهل في لقاء العودة الذي سيقام في القاهرة يوم 19 من الشهر الجاري.
ومن جانبه أكد إسماعيل يوسف مدير الكرة بالفريق الأول لكرة القدم بنادي الزمالك ، أن لاعبي الفريق الأبيض  جاهزون لتحقيق نتيجة إيجابية أمام فريق يونيون دوالا الكاميروني، وأضاف مدير الكرة  أن اللاعبين والجهاز الفني في حالة تركيز استعدادا  للمواجهة المرتقبة، للعودة للقاهرة بنتيجة طيبة تساعد الفريق في مواجهة العودة، من أجل التأهل لدور الـ 16 للبطولة الإفريقية.

وفي المقابل يتطلع الفريق الكاميروني لاستغلال عاملي الأرض والجمهور من أجل تحقيق نتيجة إيجابية في اللقاء، ويفتقد دوالا لخدمات ديفيد ايتو شقيق النجم الكاميروني صامويل ايتو الذي يغيب للإصابة.

يقود الفريق فنيا المدرب الكاميروني ديالو سيوي الذي تولي تدريب الفريق منذ شهرين، ويعتمد على عدد متميز من اللاعبين أمثال اكاتا سيلفا فى حراسة المرمى وامامه المدافعين دجينى محمد واينجالين وديجوجيلا توتشى وكومبى دورى وفى الوسط  التوجولي سيكوسيرجى وكامى اليزير وجوناث ونكين هنرى وفي الهجوم  شيكنام فيلكس وصامويل نيلندى .