يدرك محمد الشناوى حارس مرمى الأهلى أهمية مباراة الليلة أمام الزمالك بالنسبة له كونه المرشح الأول للعب أساسيًا بعد أن ظل بديلًا فى آخر مواجهتين بالدورى أمام وادى دجلة وبتروجت، وذلك مع بدء العد التنازلى لنهائيات كأس العالم التى ستنطلق فى روسيا يونيو المقبل.

الشناوى فى منافسة شرسة مع عصام الحضرى ومحمد عواد لحجز مكان أساسى بالمنتخب فى النهائيات، ومن ثم مستواه فى كل مباراة من الآن فصاعدًا أمر حاسم بالنسبة له خاصة حين يكون اللقاء أمام القطب الآخر للكرة المصرية فى لقاء يترقبه عشاق الكرة ليس فقط فى مصر، ولكن فى الوطن العربى وأفريقيا.

الشناوى الذى لعب مباراة البرتغال الودية الأخيرة مع المنتخب يمنى نفسه بمكان أساسى ويرى أن طريقه لذلك هو مواصلة التألق مع الأهلى فى هذه المرحلة حيث لم يعد هناك وقت لمزيد من التجارب بالنسبة للأرجنتينى هيكتور كوبر المدير الفنى للمنتخب الوطني.

متابعون يرون أن فرصة الشناوى كبيرة مع المنتخب بعد الإصابة التى تعرض لها زميله فى الزمالك أحمد الشناوى والتى أبعدته عن المونديال، ولكن الأكيد أن كوبر ما زال فى حاجة لمزيد من «التأكيدات» بأن اللاعب هو الرجل المناسب لهذه البطولة المرتقبة التى تعود إليها مصر بعد غياب 28 عامًا، ولن يكون أمام الشناوى مباراة أفضل من الزمالك للتعبير عن كل ما يتمتع به من قدرات شخصية ومقومات فنية تؤهله لهذه المكانة رفيعة المستوى.

حسام البدرى المدير الفنى للأهلى من جانبه استقر على الدفع بالشناوى فى اللقاء بعد أن لعب على لطفى وشريف إكرامى خلال المباراتين الماضيتين من المسابقة نظرًا للثقة الكبيرة التى يوليها للاعب.

وعاش الشناوى حالة من التركيز الشديد فى الساعات الماضية حيث حرص على إبعاد نفسه عن أى مؤثر خارجي، يأتى ذلك فى الوقت الذى عقد طارق سليمان مدرب حراس الفريق أكثر من جلسة معه خلال المعسكر الأحمر لتأهيله من الناحية النفسية للمباراة المرتقبة، كما وجهه ببعض التعليمات الفنية والخططية لتفادى الأخطاء التى تتكرر عن طريق أكثر من محاضرة بالفيديو.