فاز الإسباني رافايل نادال المصنّف تاسعا على التشيكي توماس برديتش العاشر 6-0 و6-4، في الدور الأول لدورة أبوظبي الاستعراضية الخميس، استعدادا للموسم الجديد في كرة المضرب.

ويلاقي الإسباني في نصف النهائي الجمعة، الكندي ميلوش راونيتش الثالث، في إعادة لنهائي العام الماضي عندما أحرز الإسباني اللقب بفوزه 7-6 (7-2) و6-3 ليتوج للمرة الثالثة في البطولة التي انطلقت عام 2009 وتقام على الملاعب الصلبة.

وجنبت القرعة راونيتش خوض مباراة في الدور الأول. وعانى نادال (30 عاما) كثيرا الموسم الماضي من الإصابات التي أبعدته عن الملاعب فترات طويلة، واقتصرت ألقابه هذه السنة على دورتي برشلونة وموناكو، إحدى دورات الألف نقطة للماسترز.

وتراجع المصنف الأول سابقا، والفائز بـ14 لقبا في البطولات الكبرى، إلى المركز التاسع في التصنيف العالمي، الأسوأ له منذ 2004. ويسعى الإسباني للعودة بقوة إلى المنافسات هذا الموسم. وقال للصحافيين في أبوظبي "أرغب في الاستمرار لبضع سنوات إضافية وأشعر بما يكفي من التحفيز لكي أكون هنا. أعتقد أنه في إمكاني المنافسة على الألقاب المهمة في السنوات الثلاثة المقبلة".

وقلل من تأثير الإصابات عليه، قائلا "أعتقد أنني بصحة جيدة وهذا الأهم.. أشعر بأن ركبتي لا تعانيان حاليا، وآمل في الاستمرار هكذا". وعن نصف النهائي أمام راونيتش، شدد نادال على حاجته إلى التركيز على إرساله لا سيما في ظل "تحسن" مستوى منافسه. وفي مباراة ثانية من الدور الأول، فاز البلجيكي دافيد جوفان الحادي عشر على الفرنسي جو ويلفريد تسونغا 7-6 و6-4.

ويلاقي جوفان في نصف النهائي الجمعة المصنف أول البريطاني آندي موراي. وأحرز موراي لقب الدورة عامي 2009 و2015، وقدم هذه السنة مستوى استثنائيا مكنه من إقصاء الصربي نوفاك ديوكوفيتش عن صدارة التصنيف العالمي للاعبين المحترفين، ليصبح أول بريطاني يحقق هذا الإنجاز منذ اعتماد نظام التصنيف عام 1973.