قالت الوكالة الأوروبية للبيئة اليوم الخميس إن سياسات الحفاظ على موارد البيئة ساعدت فى ارتفاع أعداد الخفافيش فى أوروبا بأكثر من 40 بالمائة بعد سنوات من التراجع. وتقلص عدد الخفافيش فى أوروبا خصوصا أثناء النصف الثانى من القرن العشرين، بسبب التوسع فى الزراعة واختفاء مواطنها الطبيعية والكيماويات السامة المستخدمة فى معالجة الأسطح الخشبية للمبانى والتى تتخذ منها مسكنا. وخلص التقرير الجديد إلى أن سياسات المحافظة على موارد البيئة ساعدت فى وقف هذا التراجع وزيادة الإعداد إلا أنه أوصى بضرورة "الإبقاء على اعتبار الخفافيش عرضة للخطر". ومعدل تكاثر الخفافيش بطىء لذلك يمكن أن تنخفض أعدادها بشكل سريع جدا. وهى أيضا حساسة للغاية للتغيرات البيئية وهو ما يعنى أنها يمكن أن تعتبر مؤشرا مبكرا إلى تغير المناخ. وعلى سبيل المثال فإن تغير درجات الحرارة يمكن أن يؤثر على قدرتها على جمع الغذاء والتكاثر والسبات الشتوى. وقال هانز بروينينكس المدير التنفذى للوكالة الأوروبية للبيئة فى بيان، "مراقبة الخفافيش تساعد أيضا فى فهم التغيرات فى النظام البيئى على نطاق أوسع بما فى ذلك تغير المناخ لأنها حساسة جدا للتغير البيئى " وأضاف قائلا "أنواع كثيرة من الخفافيش لا تزال عرضة للخطر لذلك فإن الحفاظ على مواطنها الأصلية لا يزال أولوية مهمة." وقام باحثون بإحصاء وتصنيف الخفافيش الكامنة فى 6000 موقع ووجدوا أن إعدادها تزايدت بنسبة 43 بالمائة بين عامى 1993 و2011 مع اتجاه مستقر نسبيا منذ 2003. وقالت الوكالة الأوروبية للبيئة -التى تقدم بيانات علمية لإرشاد صناع السياسات بالاتحاد الأوروبي- إن دراستها وضعت وفق أكثر البحوث شمولا حتى الآن. وحللت بيانات من عشرة برامج لمراقبة الخفافيش فى تسع دول بالاتحاد الأوروبى هى النمسا وألمانيا والمجر ولاتفيا وهولندا والبرتغال وسلوفاكيا وسلوفينيا والمملكة المتحدة.