قال باحثون أميركيون إن الأشخاص الذين يؤمنون أنهم قادرون على تحقيق أهدافهم في الحياة على الرغم من الصعاب، يعيشون حياة أطول. وقالت الباحثة مارجي لاشمان، أستاذة علم النفس في جامعة "برانديز" التي شاركت في إعداد الدراسة، إن أبحاثاً سابقة أظهرت أن الأشخاص الذين وصلوا في تحصيلهم العلمي إلى الشهادة المتوسطة أو أقل، يموتون في عمر أصغر من حَمَلة الشهادات الجامعية. ولكن في الدراسة الحالية ظهر أن الأشخاص الأقل تعليماً ولكن يتحكّمون بمسار حياتهم، معدّل الوفاة لديهم أقل بثلاث مرّات مقارنة بالأشخاص غير الواثقين بقدراتهم. وقالت لاشمان، إن "الشعور بالقدرة على التحكّم يقضي على آثار الفروقات التعليمية من حيث الوفيات"، وتابعت "الشخص ذو المستوى التعليمي الأدنى، ولكن يحظى بقدرة أكبر على التحكّم، لا يتميّز عن شخص لديه مستوى تعليمي أعلى من هذه الناحية". وفي الدراسة التي نشرت في دورية "الصحة النفسية"، قال الباحثون إن ثمّة عدّة وسائل لتعزيز قدرة الشخص على ثقة بتمكّنه من تحقيق أهدافه، والتعليم ما هو إلا واحد منها.