توصلت دراسة طبية حديثة إلى قدرة الإنسان على التعرف وتمييز أكثر من تريليون رائحة من الروائح المختلفة بفضل حاسة الشم لديه وحساسيتها. وأكد الباحثون أن هذه الخواص لحاسة الشم قد زود بها الإنسان كخط دفاعى ضد الأخطار والحالات المفاجئة. وتعد هذه الدراسة الأولى من نوعها التى تكشف النقاب على اتساع قدرة حاسة الشم لدى الإنسان بخلاف ما كان معتقدًا من محدوديتها. كانت عدد من الدراسات قد أجريت مطلع القرن العشرين قد أشارت إلى أن حاسة الشم لدى الإنسان لا يمكنها التعرف سوى على 10 آلاف رائحة فقط.