تعتبر جامعة عين شمس أقدم ثالث جامعة مصرية، تأسست في يوليو 1950 تحت اسم "جامعة إبراهيم باشا".

بعد ثورة 23 يوليو 1952 اقترح أن تكون أسماء الجامعات المصرية لها جذور و معالم تاريخية من البلاد وبالفعل تم في 21 فبراير 1954 تغير اسم الجامعة إلي "هليوبلس" وبعد ذلك تم تغيرها في نفس السنة إلي اسمها الحالي "عين شمس".

شعار الجامعة هو "المسلة والصقران" حيث تمثل المسلة بيت الحياة ، بينما الصقران يرمزان لبيت الإله المصري في ذلك الوقت.

وتعتبر جامعة عين شمس منارة للعلم أسهمت طوال تاريخها فى نشر القيم والمعارف على المستوى المحلي والإقليمي وحققت تواجداً ملموساً على المستوي العالمي وتميزت مسيرتها دائماً بالإلتزام بالتقاليد والأعراف الآكاديمية.

 يقع الحرم الرئيسي للجامعة الآن في منطقة قصر الزعفران الذي بني أثناء حكم الخديوي إسماعيل وسمي القصر بهذا الإسم لأن المنطقة المحيطة به كانت مشهورة بمزارع الزعفران ، والذي يعد أشهر معالم الجامعة .

وقد إستخدم القصر لإستضافة مكاتب إدارة الجامعة المصرية عندما أسس في عام 1925 كما شهد القصر أيضا توقيع معاهدة 1936 بين مصر وبريطانيا العظمي.

وفي عام 1952 أصبح المقر الإداري لجامعة عين شمس حيث أصبح مؤسسة علمية وثقافية رئيسية للجامعة.

 وفي عام1950 كان هناك فقط ثمان كليات: كلية الآداب، كلية القانون، كلية التجارة، كلية العلوم، كلية الهندسة، كلية الطب، كلية الزراعة، وكلية البنات.

 وفي عام  1969إفتتحت كلية التربية حيث أصبحت الكلية التاسعة في الجامعة ، وفي عام 1973 أصبحت كلية الألسن الكلية العاشرة في الجامعة.

وفي عام 1994 صدر مرسوم لتأسيس كليتين هما كلية الصيدلية وكلية طب الأسنان، وفي نفس السنة  قرر تأسيس كلية الحاسبات والمعلومات،وكلية التمريض تأُسست في عام 1980، ومعهد الطفولة تأسس في عام 1981، ومعهد البيئة تأسس في عام 1982.

فيما تشمل جامعة عين شمس سبعة أحرم جامعية، جميعها محددة في القاهرة حيث أن إدارة الجامعة وكليات الاداب والحقوق والعلوم موجودين في الحرم الجامعي الرئيسي في شارع الخليفة المأمون فى منطقة العباسية.

وتقع كليات التجارة ، الألسن ، الصيدلة ، طب الأسنان ، حاسبات ومعلومات ، معهد الطفولة ، معهد البيئة سويآ مع المستشفي التخصصي  في الحرم الجامعي الثاني على الجانب الآخر من الشارع المذكور أعلاه.

أما كلية الطب وكلية التمريض سويآ في مستشفيات الجامعة واقعة في الحرم الجامعي الثالث في العباسية.

وأخيراً كلية الهندسة، التربية النوعية والتربية والبنات والزراعة واقعة كل على حدا في حرم جامعي منفصل في مناطق العباسية ، هليوبوليس ، شبرا الخيمة على التوالي.

ويعتبر أول رئيس لجامعة عين شمس هو الأستاذ الدكتور محمد كامل حسين وتولى الرئاسة فى الفترة من 1954-1950 ، ورئيسها الحالى هو الأستاذ الدكتورعبد الوهاب محمد عزت.
     
كما شهدت الجامعة تخرج العديد من الشخصيات والقيادات البارزة والمؤثرة فى المجتمعات مثل : العالم المصرى فاروق الباز، ومحافظ البنك المركزى المصرى الأسبق فاروق العقدة ، ووزير التعليم المصرى الأسبق يسري الجمل.

وتقدم جامعة عين شمس العديد من الخدمات للطلاب المصريين والوافدين ، حيث توفر لهم مدن جامعية علي مستوى عال وخدمات صحية عالية الجودة ، بالإضافة إلي الأنشطة الطلابية فى مختلف المجالات الفنية والرياضية والعلمية والدينية والتكنولوجية والثقافية.

كما تقدم الجامعة أيضاً خدمة رعاية الشباب التى تهدف إلى المحافظة على كيان المجتمع وبقاءه واستمراره.

وتعد رعاية الشباب هى النشاط الذى يمارسة الشباب فى أوقات الفراغ والذى يؤدي إلي غرس الشعور بالراحة والسرور والحرية فى النفس والتخلص من الطاقة الجسمانية والإنفعالية الزائدة ، كما أنها تقدم خدمة التعليم المفتوح والتعليم المستمر والتعليم الإلكتروني والتعليم عن بعد ، وخدمات أخرى تقدمها للطلاب والباحثين وأعضاء هيئة التدريس على موقعها الإلكتروني  www.asu.edu.eg