قررت إسرائيل الاثنين الاعتراف رسميا بأول جامعة إسرائيلية في إحدى مستوطناتها بالضفة الغربية.ويمنح القرار كلية ارييل، التي أنشئت عام 1982 بالقرب من مدينة نابلس، نفس وضع الجامعات في إسرائيل.ورأى البعض أن هذه الخطوة تعكس إصرارا من جانب إسرائيل على الاحتفاظ بهذه المستوطنة حال التوصل إلى أي اتفاق سلام مع الفلسطينيينوجاء القرار في أعقاب إعلان إسرائيل عزمها بناء مستوطنات جديدة في الأراضي المحتلة، وهو ما أثار اعتراضات من جانب الولايات المتحدة وبعض الدول الأوروبية.ووجه الأمين العام للأمم المتحدة بان كي مون مطلع الشهر الجاري انتقادا شديدا للحكومة الاسرائيلية بسبب نيتها بناء مستوطنات جديدة، وقال ان هذا سيكون "الضربة القاضية" للعملية السلمية.ونقلت وكالة الأنباء الفرنسية عن وزارة الدفاع الإسرائيلية أن "وزير الدفاع إيهود باراك أمر الليلة الجنرال نيتسان ألون، القائد العسكري للمنطقة المركزية (التي تشمل الضفة الغربية) إعلان كلية ارييل كجامعة."وكانت إسرائيل قد وافقت على هذا القرار في 9 سبتمبر/أيلول، لكن كان يتعين الحصول على موافقة وزير الدفاع المسؤول عن الأراضي الفلسطينية المحتلة.وأعلن مجلس التعليم العالي الإسرائيلي، الذي ينظم شؤون الجامعات السبع في إسرائيل، رفضه لهذا التحرك في سبتمبر. ووصف القرار بأنه سياسي، ورفع التماسا ضد القرار لمحكة العدل العليا.ويمكن لأرييل، بعد الاعتراف بها كجامعة إسرائيلية، الحصول على مخصصات مالية إضافية ومنح درجات عملية أعلى.