أعلنت شركة "كوبالت" المُصنعة للطائرات الخاصة بدء تلقي الطلبات المسبقة للمقاتلة الجديدة Co50 Valkyrie و Valkyrie-X، وتسعى الشركة ومقرها سان فرانسيسكو إلى أن تصبح مثل "آبل" ولكن في الهواء، وتقدم طائرة مختلفة من دون أجهزة قياس أو مفاتيح لكنها مجهزة بنطام تحكم لوحي متطور.

وبيّنت الشركة أنّ مصنعي الطائرة استلهموا التصميم من المروحيات المقاتلة ويأملون في جعل الطيران عملية سهلة، وتعتبر الطائرة Cobalt Valkyrie-X نسخة تجريبية متوفرة فقط في الولايات المتحدة، في حين أن طائرة Co50 Valkyrie تعتبر النموذج المعتمد بشكل كامل ومتاح في أنحاء العالم.

وتضم الطائرتان خمسة مقاعد من الجلد الفاخر كما أن التصميم يتضمن نظام شاشات "أي باد" التي تعرض المعلومات الأكثر أهمية مثل زمن الرحلة والكميات المتبقية من الوقود، وتتميز الطائرة بأجنحة صغيرة تساعد في منع تعثرها في الجو.

وأوضح الرئيس التنفيذي لشركة "كوبالت"، ديفيد لوري، أنه أراد بناء طائرة سهلة وآمنة للطيران من خلال دمج حساسية تصميم Silicon Valley  مثل المستخدمة في أجهزة "أي فون"، مضيفا "منذ 10 سنوات كان لدى رؤية لدمج صناعة الطيران مع طائرة خاصة مبتكرة ولا تتميز فقط بكونها آمنة تكنولوجيا لكنها أيضا تحظى بتصميم فاخر، واليوم لم تعد طائرة كوبالت مجرد نموذج، لكنها طائرة من الطراز العالمي تتميز بخصائص تكنولوجية آمنة من خلال تصميم حديث لمحبى السفر وهواة الطيران".

وجرى دعم الطائرة Valkyrie من خلال مروحة خلفية فضلا عن محرك "ديزل" بقدرة 350 "حصان" ما يسمح لها بالسفر بسرعة تصل إلى 260 عقدة أي حوالي 300 ميل في الساعة ما يجعلها أسرع طائرة خاصة في فئتها.

وتسافر الطائرات التقليدية بسرعة تصل إلى 242 عقدة حوالى 278 ميلًا في الساعة، وتتيح الطائرة رؤية لا مثيل لها بزاوية 320 درجة، وتضم أكبر قبة مكونة من قطعة واحدة في العالم.

ويمكن للمشترين الاختيار بين مجموعة متنوعة من أشكال الطائرة، ويصل سعر الواحدة إلى 699 ألف دولار ومطلوب دفع مبلغ 15 ألف دولار مع الطلب المسبق للطائرة. ويأتي الشكل الخارجي للطائرة في مجموعة من الألوان الداكنة، وتتميز بتصميم مثير للوحة أجهزة القياس مع وجود مكان لوضع "الأي باد" الخاص بك.

ولن يتم طرح الطائرة إلا بعد الحصول على تصديق إدارة الطيران الاتحادية والذي لا يتوقع الحصول عليه حتى صيف عام 2017 على الأقل، وأشار متحدث باسم الطيران الاتحادي إلى أنه جرى تسجيل الطائرة  Co50 Valkyrie باعتبارها تجريبية، ويتيح هذا التصريح للشركة البدء في إجراء البحوث والتطوير وتدريب طاقم الطائرة والمبيعات لكنه لا يسمح بإنتاج الطائرة أو بيعها.

وتأمل "كوبالت" في التنافس مع الشركات المصنعة للطائرات الصغيرة مثل Cessna و Piper، وتخطط الشركة للتركيز على أصحاب الأعمال الصغيرة الذين لديهم مصلحة في استخدام الطائرة Valkyrie في رحلات العمل القصيرة أو السياحة.