قال إيلون ماسك المدير التنفيذي لـ"سبيس اكس" إن هناك خطة لإرسال بعثة إلى المريخ على متن المركبة "دراغون 2" عام 2018، وإذا ما نجحت الخطة سيتم تنظيم رحلات بشرية إلى المريخ عام 2024.

وأضاف ماسك أن المركبة "دراغون 2" ستحمل رواد فضاء إلى محطة الفضاء الدولية كما سيتم إرسالها مع إحدى البعثات إلى المريخ عام 2018. ولكن هذا ليس الطموح الأكبر لماسك، فإذا ما سارت الأمور على ما يرام في مخططه فإن إطلاق أول رحلة بشرية إلى المريخ سيكون عام 2024.

المركبة "دراغون 2" يوازي حجمها الداخلي حجم سيارة رباعية الدفع إذ تستطيع حمل سبعة أشخاص وتحتاج إلى 18 شهرا لتحط على سطح المريخ، إلا أن ماسك لا ينصح بالسفر إلى المريخ على متن "دراغون 2" لطول مدة الرحلة فيها.

ولكن الشيء الغريب هو أن هذه المركبة لا تملك القدرة على العودة إلى الأرض، وهنا قال إيلون ساخرا:"إذ كنت تبحث عن مكان تموت فيه فالمريخ ليس بالخيار الأسوإ". 

ولدى توجيه سؤال إلى ماسك حول إمكانية التخلي عن الأرض مستقبلا أجاب:" لا ولكن أعتقد أنه سيكون أمرا رائعا".

يشار إلى أن ماسك نفسه لم يسبق له أن قام برحلة إلى الفضاء ولكن لديه مخططا لتحقيق هذا الحلم خلال السنوات الأربع أو الخمس المقبلة.