أظهرت صور التقطها التلسكوب الفضائي هابل ونشرت أمس أن أبرز سمة مميزة لكوكب المشتري وهي بقعة حمراء عملاقة أكبر حجما من الأرض اخذة في الانكماش.
وذكرت رويترز أن صورا جديدة التقطها التلسكوب هابل أظهرت أن البقعة الحمراء أصغر مما كانت عليه في أي وقت مضى حيث وصل قطرها إلى اقل من 16100 كيلومترا كما ان شكلها يبدو اكثر استدارة الان.
وما يطلق عليها البقعة الحمراء الكبرى هي عاصفة عنيفة ذهبت تقديرات في اواخر القرن الثامن عشر إلى ان قطرها نحو 40 ألف كيلومتر او اكبر ثلاث مرات من كوكب الارض وتبدو العاصفة وهي الاضخم في النظام الشمسي كتجويف احمر عميق محاط بطبقات من ثلاثة ألوان هي الاصفر الباهت والبرتقالي والابيض.
وأشار علماء الفلك في إدارة الطيران والفضاء الامريكية ناسا الى إن "السرعة داخل العاصفة تقدر بمئات الاميال في الساعة".
وقالت ايمي سايمون عالمة الفلك بمركز جودارد لرحلات الفضاء في ولاية ماريلاند في بيان "تتغلغل دوامات صغيرة للغاية فيما يبدو إلى داخل العاصفة ربما تكون مسؤولة عن التغير المتسارع من خلال الاخلال بالقوى المحركة الداخلية لها".
وتخطط سايمون وزملاوءها لاجراء دراسات متابعة لكشف ما يحدث في الغلاف الجوي لكوكب المشتري وهو ما يستنزف طاقة العاصفة ويتسبب بانكماشها.
وعند مرور مركبات الفضاء فويغر التابعة لناسا بكوكب المشتري في عامي 1979 و1980 كان قطر البقعة نحو 22500 كيلومتر.
ولا يعرف العلماء على وجه اليقين سبب انكماش البقعة بمعدل ألف كيلومتر سنويا.