أعلنت وزارة العلوم فى اليابان اليوم، الثلاثاء، أن الوكالة اليابانية لاستكشاف الفضاء ستطلق صاروخ "إيبسيلون" الجديد، المزود بالوقود الصلب، فى 22 أغسطس المقبل وعلى متنه قمر اصطناعى مهمته مراقبة كوكبى الزهرة والمريخ أثناء دورانه حول الأرض.  ونقلت وكالة "كيودو" اليابانية للأنباء عن الوزارة، أن الصاروخ ذى الثلاث مراحل، والذى حل محل الصاروخ إم-5 بعد تقاعده فى عام 2006، سيطلق من مركز "يوشينورا" الفضائى التابع للوكالة بمقاطعة كاجوشيما فى جنوب غرب اليابان.  وقال وزير التعليم والثقافة والرياضة والعلوم والتكنولوجيا اليابانى، هاكوبون شيمومورا، فى مؤتمر صحفى، إن وزارته ستبذل "قصارى جهدها من أجل ضمان نجاح إطلاق" الصاروخ إيبسيلون والقمر الاصطناعى".