قالت شركة "فيرجين جالاكتيك" للرحلات الفضائية التجارية أن السفينة الفضائية "سبيس شيب 2" التابعة لها أكملت رحلة ثانية تزيد سرعتها على سرعة الصوت أمس الخميس، والتى اختبرت خلالها أيضا نظاما جديدا لإبطاء إعادة دخولها إلى الغلاف الجوى للأرض. وانطلقت الرحلة صباح أمس الخميس فوق صحراء "موجاف" عندما انفصلت المركبة الفضائية المصممة لحمل ستة ركاب فى رحلة فضائية إلى مدار فرعى من حاملة الطائرات على ارتفاع 46 ألف قدم (14000 متر). وقام الطياران بتشغيل المحرك الصاروخى لمدة 20 ثانية ليحمل السفينة الفضائية إلى مسافة 69 ألف قدم بأقصى سرعة وهى 43ر1 ماخ (الماخ يستخدم لحساب سرعة جسم ما نسبة إلى سرعة الصوت). وقال سير ريتشارد برانسون مؤسس شركة "فيرجين جالاكتيك" فى بيان "من المثير بشكل خاص أن نرى للمرة الأولى اليوم أن يعمل هذا النظام الرائع الكامل خلال رحلة واحدة بما فى ذلك نظام إعادة دخول (المركبة الفضائية إلى الغلاف الجوى للأرض) اللافت للنظر". وقبلت الشركة بالفعل أكثر من 70 مليون دولار فى صورة ودائع من نحو 580 شخصا رغبوا فى دفع 250 ألف دولار عن كل رحلة إلى الفضاء. ومن المقرر تسيير أول رحلات تجارية لها العام المقبل.