قال مسئولون يوم أمس الاثنين إن إدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا" ستوفر مجانا خبرة فنية ومعدات ومنشآت وبرمجيات لمساعدة شركات مختارة فى تطوير مركبات للهبوط على القمر ضمن برنامج يعرف باسم "لونار كاتالست". وأوضح جيسون كروسان المشرف على برامج الاستكشاف المتقدم فى ناسا أثناء مؤتمر بالهاتف مع ممثلين عن شركات محتملة "هدف هذه المبادرة هو حفز ومساعدة الرحلات التجارية". وتطوير مركبات تجارية للهبوط على القمر سينضم إلى قائمة متنامية لخدمات السفر إلى الفضاء والتى اجتذبت اهتمام شركات أمريكية منها بوينج واليانت تك سيستمز. وكانت ناسا قد أحالت بالفعل مهام إرسال الشحنات إلى المحطة الفضائية الدولية إلى شركتى اسبيس اكسبلورشن تكنولوجيز "اسبيس اكس" واوربيتال ساينسز كورب المملوكتين للقطاع الخاص. والشركتان لديهما عقود خدمات لناسا تصل قيمتها الإجمالية إلى 3.5 مليار دولار. ونوه كروسان فى مؤتمر لاحق عبر الهاتف مع الصحفيين إن ناسا تريد نهجا متوازنا من خلاله ستساعد إسهاماتها فى تسريع مشروعات صناعة الفضاء. كما تتطلع ناسا إلى شراء مركبات تجارية لروادها. وتتنافس ثلاث شركات على الأقل هى سبيس اكس وبوينج وسيرا نيفادا كورب الخاصة للحصول على تمويل من ناسا لمساعدتها على تجهيز مركبات فضائية للقيام برحلات تجريبية قبل نهاية عام 2017.