دعا البابا فرانسيس، الأربعاء المشاركين في الألعاب الأولمبية في ريو دي جانيرو من 5 إلى 21 آب/أغسطس، إلى خوض "المعركة الجيدة" من خلال التطلع ليس إلى إحراز الميداليات وحسب وإنما إلى التضامن في عالم "مريض من الفظاعات"، وصرح البابا قبل يومين من الافتتاح أنه يتمنى أن تكون روح الألعاب الأولمبية قادرة على الإيحاء للجميع، مشاركين ومشاهدين، بخوض حرب جيدة وإنهاء السباق سويًا مع رغبة الحصول كثمن لذلك ليس على ميدالية وإنما على شيء أثمن وهو تحقيق حضارة يسود فيها التضامن.

وأضاف الحبر الأعظم خلال تحيته إلى الحجاج الناطقين بالبرتغالية خلال اجتماع عام في الفاتيكان "العالم متعطش إلى التضامن، إلى التسامح وإلى المصالحة، فنحن جميعًا أبناء عائلة واحدة برغم اختلاف الثقافة ولون البشرة أو الدين، وبالنسبة إلى البرازيليين الذين ينظمون عيد الرياضة بفرحهم وضيافتهم المميزة، أتمنى أن يكون ذلك مناسبة لتجاوز اللحظات الصعبة والانخراط في فريق عمل، من أجل بناء بلد أكثر عدلاً وأكثر أمنًا بالحديث عن مستقبل مليء بالأمل والفرح".