استقبل الدكتور هشام عرفات وزير النقل وفد شركة "ريال رينر" الأميركية لبحث التعاون في مجال نقل البضائع بالسكك الحديد. وحضر اللقاء مساعد وزير النقل ونائب رئيس هيئة السكك الحديد لنقل البضائع ومعاون الوزير لشؤون السكك الحديد. وفي بداية الاجتماع، أكد وزير النقل، الاهتمام الكبير الذي توليه وزارة النقل حاليا لتعظيم نقل البضائع عبر السكك الحديد، لتخفيف الأعباء على الطرق والكباري، وتقليل استهلاك الوقود وتحقيق فوائد بيئية واقتصادية ذات مردود إيجابي.

 كما استعرض الوزير، جهود الوزارة في الوصول بنقل البضائع عبر السكك الحديد إلى 25 مليون طن سنويا بحلول عام 2022. وقدمت الشركة خلال الاجتماع عرضا يوضح استخدام تكنولوجيا متطورة تعتمد على تقديم نموذج متعدد يجمع ما بين مزايا النقل بالسكك الحديد ومزايا النقل البري كمرحلة مكملة للسكك الحديد في نقل البضائع، وهو نموذج Railrunner المتعدد الأنظمة في نقل البضائع مستعرضة أهمية و فوائد هذه التكنولوجيا والتي من أهمها، (أنها تمثل إطار عمل متكامل في نقل البضائع لتحقيق الربط بين شبكة السكك الحديد بالمناطق الصناعية الجديدة والتعدينية والتجارية والمرافق ذات الصلة، مثل الموانئ البحرية الجافة والمراكز اللوجيستية المهمة والمحطات التبادلية لنقل البضائع (النقل متعدد الوسائط) من أجل زيادة نصيب السكك الحديد في نقل البضائع على المستوى القومي، مما يساهم في تخفيض تكلفة النقل وزمن الرحلة وفتح آفاق جديدة لتسويق خدمة البضائع بالسكك الحديد، وتخفيف الضغط على الطرق البرية وتقليل تكلفة صيانتها، بالإضافة إلى الحد من حوادث الطرق والآثار البيئية الضارة.

وأعرب وفد الشركة عن استعداده التام للتعاون مع هيئة السكك الحديد لنقل هذه التكنولوجيا، واستخدامها في عملية نقل البضائع مشيرا إلى أن هذه التكنولوجيا تمثل حلا غير تقليدي لزيادة نسبة المنقول، وإحداث نقلة نوعية في نظام نقل البضائع بالهيئة. واتفق الجانبان على إطار زمني لبدء تفعيل هذه المنظومة خلال العام الجاري.