صرح مصدر مسؤول في قطاع البترول أن وزارة البترول والثروة المعدنية تستهدف زيادة إنتاج الغاز الطبيعي من حقل ظهر في البحر المتوسط، بداية من منتصف آيار/مايو المقبل، حيث من المقرر ربط نحو 350 مليون قدم مكعب على الشبكة القومية للغاز ليصل إجمالي الإنتاج حوال ي 700 مليون قدم مكعب، موضحًا أن إنتاج حقل ظهر سيصل لنحو 1.8 مليار قدم منتصف شهر أيلول/سبتمبر المقبل.

وأعلن المهندس طارق الملا، وزير البترول المصري، عن بدء الإنتاج التجريبي من مرحلة الإنتاج المبكر من حقل ظهر، منتصف كانون الأول/ديسمبر الماضي، بطاقة إنتاجية تصل إلى ما يتراوح بين 350 ـ 400 مليون قدم مكعب يوميًا من الغاز الطبيعي، قبل أن يتم افتتاح هذه المرحلة رسميًا في وجود الرئيس عبد الفتاح السيسي نهاية كانون الثاني/يناير الماضي.

وأوضح المصدر أنه تم البدء في اختبارات ما قبل التشغيل لخطي الإنتاج الأول والثاني في الحقل، كما قاربت أعمال التركيبات الميكانيكية والكهربائية للخطين على الإنتهاء، مشيرًا أنه سيتم تشغيل الخط الثاني منتصف حزيران/يونيو بطاقة 350 مليون قدم، ثم الخطين الثالث والرابع خلال تموز/يوليو وآب/أغسطس بطاقة 350 مليون قدم مكعب لكل منهما، مشيرًا إلى أن إجمالي إنتاج الخطوط الأربعة سيصل إلى 1.4 مليار قدم مكعب يوميًا، وبإضافة إنتاج الحقل من مرحلة الإنتاج المبكر فإن إجمالي الإنتاج سيصل إلى حوالي 1.8 مليار قدم مكعب يوميًا من الغاز.

وأعلنت الشركة الإيطالية عن الكشف في آب/أغسطس 2015، في منطقة امتياز شروق في البحر المتوسط على مساحة تصل إلى 100 كيلو متر مربع، وتقدّر احتياطيات الحقل بنحو 30 تريليون قدم مكعب من الغاز، جعلته الأضخم في البحر المتوسط، بما يوازي 135% من احتياطيات مصر من الزيت الخام.