دخلت نهائيات كأس العالم في البرازيل، مرحلة حاسمة حيث استعدت بعض المنتخبات للعودة إلى بلادها، في الوقت الذي تتأهب فيه فرق أخرى لخوض معركة دور الـ 16.
وتتأهل المنتخبات المحتلة للمركز الأول والثاني من كل مجموعة إلى دور الـ 16، حيث يتم تحديد جدول الترتيب على أساس عدد النقاط المحصلة من مباريات مرحلة المجموعة كافة، فضلا عن فارق الأهداف المسحلة، وعدد الأهداف المسحلة، وإذا تعيّن الحسم بين فريقين أو 3 فرق بعد احترام المعايير السابقة، يتحدد الترتيب حسب عدد النقاط المحصلة من المواجهات المباشرة بين الفرق المتعادلة في النقاط خلال مرحلة المجموعات، بالإضافة إلى فارق الأهداف وعددها في تلك المواجهات.