يعاني البريطانيون مِن الأرق وقلة النوم مع اقتراب موجة الحر الصيفية في بريطانيا، وبلغت درجات الحرارة القياسية هناك ما يصل إلى 32.4 درجات مئوية، وهي تعد أطول موجة حر منذ العام 1976، ويجد الخبراء أن الأشخاص الذين لديهم أماكن باردة التي هي أقل من 20 درجة مئوية هي الأفضل للنوم.

وشكا المزيد من الأشخاص من صعوبة النوم خلال الأسابيع القليلة الماضية لأن المنازل البريطانية مصممة لإبقائنا دافئين في الشتاء وليس باردا في الصيف، وينصح الخبراء باستخدام المراوح والنوم على ملاءات قطنية وتجميد قوارير الماء وخفض الكافيين والكحول للمساعدة على قضاء أكثر الليالي سخونة.

وخلال عطلة نهاية الأسبوع من المقرر أن تجتاج البلاد موجة أخرى من الطقس الحار غير المعتاد محل الطقس البارد في الأيام القليلة الماضية في أجزاء كثيرة من البلاد. ويقول الدكتور مايكل فاركوهار، وهو استشاري في طب النوم في مستشفى إيفيلينا للأطفال في لندن، إنه من المحتمل حدوث زيادة كبيرة فى معدلات في الأرق، يشرح أن البيوت في بريطانيا غير مجهزة بشكل جيد للتعامل مع الظروف الحارة والرطبة في الليل حيث إن عددا قليلا جدا من المنازل بها تكييف هواء.

وقال: "على عكس المناخ الأكثر دفئًا، تم تصميم منازلنا للحفاظ على دفئنا في الشتاء أكثر من إبقائنا باردا في الصيف، وتكييف الهواء نادر نسبيا في المنازل الخاصة"، وقال لصحيفة الغارديان "ذلك نتيجة لارتفاع درجات حرارة غرف النوم إلى مستويات غير مريحة خلال موجات الحر المستمرة." وأضاف الدكتور فاركار: "أنا على دراية بالناس الذين يبلغون عن صعوبات في النوم مع ارتفاع درجة الحرارة".

وتستمر درجات الحرارة العالية حتى نهاية هذا الأسبوع، حيث من المتوقع أن تصل إلى أكثر من 28 درجة مئوية في لندن يوم الأحد. في أستراليا، حيث تكون درجات الحرارة أكثر سخونة بانتظام، حيث يوصي بعض خبراء النوم بتجميد قوارير الماء لتبريد السرير في الليل.

قترح الخبراء بوضع الملابس القطن وتناول الوجبات الخفيفة، وتشمل النصائح الأخرى تركيب مراوح، والنوم تحت ملاءات قطنية بدلا من النايلون، وتناول وجبات خفيفة في المساء وشرب كميات أقل من الكحول.

وقال الدكتور فاركوهار "إن درجة الحرارة عامل مؤثر قوي على نومنا لدينا نطاق ضيق نسبيا من درجات الحرارة التي ننام فيها بشكل مريح - 16 درجة مئوية إلى 18 درجة مئوية هي منطقة الراحة المثالية المعتادة"، وأضاف "أما الجو شديد الحرارة أو البرد الشديد فيؤدي إلى ضعف النوم".

وتؤدي درجات الحرارة المرتفعة في النهار إلى منع غرف النوم من البرودة في المساء، مما يزيد من صعوبة النوم. كما تضيف الرطوبة العالية مشكلة لأنها تجعل من الصعب على الناس أن يبردوا عن طريق التعرق. وقالت البروفيسورة هيلين ستوكس لامبارد، رئيسة الكلية الملكية للأطباء العموميين: "من المفترض أن تتراوح درجة حرارة  غرفة النوم بين 18 درجة مئوية و24 درجة مئوية للتمكن من النوم المريح". وأضافت "لذلك ليس من المستغرب أن يصارع العديد من الناس خلال فترات الطقس الأكثر دفئًا، وبخاصة في دول مثل المملكة المتحدة حيث لم نعتد هذا الطقس".