وجدت إحدى الدراسات أن تناول كميات كبيرة من الشوكولاتة بدلاً من أن تكون عاملاً رئيسيًا في تراكم الدهون وزيادة الوزن هي واحدة من أفضل الطرق لإنقاص الوزن.ودرس الباحثون الإسبان الوجبات الغذائية والأنشطة الصحية لألف وخمسمائة مراهقة تتراوح أعمارهن بين 12 و 17 عامًا في تسع دول أوروبية، بما في ذلك إسبانيا والمملكة المتحدة.ووجد الباحثون أن الفتيات اللاتي اعترفن بتناول كميات كبيرة من الشوكولاتة كان متوسط مستويات الدهون فى أجسامهن أقل بكثير.والملاحظ ان هؤلاء المراهقات كن نحيفات بشكل خاص عند المنطقة التي حول المعدة، بغض النظر عما إذا كان لديهن أسلوب حياة نشط أو كن يتبعن نظامًا غذائيًا محددًا. وتم اكتشاف ان الشوكولاته أيضا يمكن ان يكون لها تأثير إيجابي على الدورة الدموية، وضغط الدم وصحة القلب.
وتدعم الدراسة، التي قامت بها جامعة غرناطة، النتائج التى توصلت اليها في وقت سابق جامعة كاليفورنيا، والتي أكَّدَت أن من يأكلون الشوكولاته بانتظام لديهم دهون أقل في الجسم.
وقد يكون سبب ذلك أنه في حين ان الشوكولاته تحتوي على سعرات حرارية أكثر من غيرها من الأطعمة، لكن يبدو انها تنشط عملية التمثيل الغذائي بشكل أكبر، مفتِّتةً الدهون التي كان من الممكن ان تتراكم حول الجسم.
وهناك أيضا مسألة الإنكار. فقد وجد استطلاع حديث للرأي أن 86% من النساء النحيفات اللاتي ظللن على الاستمتاع بطعامهن المفضل نجحن في فقدان الكثير من وزنهنّ.
وأكَّدَت عالمة التغذية فى مؤسسة نيوتراشيك التي تولت إجراء الاستطلاع جانيت ايلوت "أثبتت الأبحاث أن الحميات الغذائية التى تتمحور بشأن التخلص من أنواع بعينها من الطعام هم الأكثر عرضة للفشل من غيرها".
وأوضحت "أن الحل يكمن في اتباع نهج أكثر استرخاءً، والحصول على القليل من كل ما تريد".
وأثبتت أبحاث سابقة أن الذين يتَّبِعون حمية غذائية تقضي بامتناعهم تمامًا عن تناول أطعمة بعينها، مثل الشوكولا والنبيذ والبسكويت، غالبًا ما يكونوا أكثر عرضة لزيادة الوزن لأنهم "يعوضون ذلك عن طريق تناول المزيد من الأطعمة الأخرى".
وأظهرت إحدى الدراسات أن ما يصل إلى 65% من أولئك الذين تخلوا عن كل أطعمتهم المفضلة انتهى بهم المطاف بتضخم وزنهم.
ووجدت دراسة حديثة أخرى من جامعة كامبريدج ان الذين يتمتعون بأكل الشوكولاته كل يوم أقل عرضة، بنسبة 29%، للإصابة بسكتة دماغية، وأقل عرضة بـ 37% للمعاناة من أمراض القلب من أولئك الذين تجنبوها معظم الوقت.
ويبدو أن الفلافونويد الموجود في حبوب الكاكاو – وهو عنصر أساسي في الشوكولاتة - يبدو أنه هو المسؤول عن الفوائد الصحية للشوكولاته، وهذا الفلافونويد (كما وُجِد في الشاي والنبيذ الأحمر) يعمل كمضاد للاكسدة، والتي تساعد في التخلص من وجود الخلايا الضارة.
وكقاعدة عامة، فانه كلما زاد محتوى الكاكاو، زاد الفلافونويد وزادت الفوائد الصحية، فالشوكولاته الداكنة مع 40% من الكاكاو الذى يحتوي على الفلافونويد أكثر فائدة بخمس مرات من الشوكولاته البيضاء وفائدتها ضعف فائدة الشوكولاتة بالحليب.