تعتبر زيارة كاليفورنيا حلم خيالي بالنسبة للكثيرين ، لكن البعض لديهم الجرأة لتنفيذ أحلامهم والقفز في سيارة ترفيهية واستكشاف جبالها المهيبة والغابات الشاهقة والساحل المتألق، ففي ثمانية أيام فقط يمكنك  أن ترى الجبال والغابات والشريط الساحلي واستكشاف كل ما لدى هذه الولاية الذهبية لتعرضه، ومع أن  التخطيط قد يساعدك, لكن دع عنك هذه الخريطة وعش كل يوم كما يتأتى، ففي تسعة أيام استطاع الصحافي من "الديلي ميل" تغطية ما يزيد قليلا على 2000 ميل، وهي تضم 17 مقاطعة، ولاقتهم تضاريس مختلفة أكثر من أي وقت في عطلة واحدة. فكاليفورنيا حقا لديها كل شيء وفي رحلة قصيرة نسبيا - في سيارة ترفيهية فاخرة - يمكنك تغطية جزء كبير منها.

رحلة  مثيرة

ويقول "أنا وصديقي قضينا الكثير من الرحلة على الطريق المفتوح، ويؤكد أن الشعور بأنك تستيقظ  ولا تعرف مسارك أو أين ستقضي تلك الليلة إحساس لا مثيل له. وكانت واحدة من أكثر الرحلات إثارة في يوم واحد – ممر إبيتس -  بدأت بأميال وأميال من العشب الأصفر - لون لبدة الأسد. وكان المشهد من كوكب آخر، مسطح وبسيط بشكل غريب. لا يوجد زحمة سير. كان الأصفر والأزرق اللونين الوحيدة لأميال، وقدنا على طول الطريق واستمر صعودنا لنصل إلى قمة يبلغ ارتفاعها 9612 قدم اقتربنا من علامة: "إبيتس باس هو طريق ضيق متعرج حاد. لا ينصح باستخدام مركبات على ارتفاع أكثر من 25 قدم.

وبدأت الشمس في الأفول، مما عكس توهجًا ورديًا على الجبال ولكن الهبوط المثير في هذا الضوء المترب كان سحريا حقا. وكانت متعة القيادة خرافية  هدأت أي مخاوف. الطريق مستوية وبعد فتور علامات الموتيل الوردي ومحطات الغاز غريبة الأطوار وصلنا أخيرا إلى شواطئ الجنة، وهو أول موقع تخييم لنا. وحيانا أصدقاء - كانوا أيضا في رحلة على الطريق - الذي قدم لنا البيرة الباردة والمعكرونة الساخنة. لم أرى السماء أكثر سوادا من الآن في أي وقت مضى، اشتعلت  بالنجوم، وغيوم من الأبراج التي تغشاها في بعض الأحيان خفافيش الفاكهة الصارخة.

وأصبحت كاليفورنيا غنية من صحوة الذهب الوفيرة من 1848. أكثر من300000 من المنقبين سافر إلى الولاية في ذلك العام من جميع أنحاء العالم لنهب ثروات الأرض وجمع ثروتهم. ولا تزال أشباح هذه الحقبة تحافظ على عدد قليل منها أكثر مما هي عليه في حديقة بودي الحكومية، وهي بلدة تعدين ذهب مهجورة تقع في التلال البيضاء في سييرا الشرقية حيث قضينا اليوم الثاني.

البلدة - حيث المباني الخشبية الداكنة، التي تعرضت للرياح القوية منذ سنوات، لا تزال تقف تماما كما كانت (على الرغم من أنها أصغر بكثير من أصولها). وبالسير على الطرق والنظر في الصالونات القديمة - تجد زجاجات البيرة لا تزال قائمة على كونترتوب المغبرة، وعندما تغرق الشمس في آب / أغسطس، يمكن للمرء أن يسمع حوافر الحصان، إنه مشي مثير حقا في جميع أنحاء المدينة يطيش بخيالك. على الأرجح أنها كانت مسكونة  وكنت أخطط بالفعل لزيارتي المقبلة لها - ولكن هذه المرة في الليل!

ويؤكد "لقد كانت السيارة الترفيهية وسيلة النقل ومنزلنا لثمانية أيام كاملة وأصبحنا مولعين جدا بها. لقد رأينا وفعلنا الكثير على مدار الأسبوع حتى أننا شعرنا كأننا كنا بعيدا لمدة شهر. وبقراءة عداد المسافات نجد 2،459 كم (1،527 ميل) - وهو رقم مثير للإعجاب بالنظر إلى الوقت القصيرالذي كان لدينا. لقد خدمتنا السيارة الترفيهية بشكل جيد. فكاليفورنيا هي ولاية ذات نطاق هائل، مليئة بالمفاجآت ومع ذلك غطت رحلتنا الكثير من أرض الولاية، شعرت أنها مجرد بداية فقط، أنا بالفعل أخطط لرحلة العودة".