بغداد – جعفر النصراوي توافد العراقيون منذ صباح السبت، على صناديق الإقتراع للادلاء بأصواتهم لإختيار أعضاء مجالس المحافظات في أول إنتخابات يشهدها العراق منذ إنسحاب القوات الأميركية نهاية 2011. ويتنافس 8143 مرشحا على أصوات 13 مليونا و800 ألف ناخب للفوز بـ378 مقعدًا في مجالس 12 محافظة. وتستثنى من هذه الانتخابات محافظات إقليم كردستان الذي يتمتع بحكم ذاتي، "أربيل والسليمانية ودهوك وكذلك محافظة كركوك" كما قررت الحكومة العراقية في 19 مارس / اذار الماضي تأجيل الانتخابات في محافظات الأنبار ونينوى لفترة لا تزيد على ستة اشهر بسبب الظروف الامنية في هاتين المحافظتين.
وبدأت عملية الإنتخاب، وهي الأولى في البلاد منذ الانتخابات التشريعية في مارس / اذار عام 2010 الساعة السابعة صباحا بالتوقيت المحلي، الرابعة بتوقيت غرينتش.
وتتزامن العملية الإنتخابية مع إجراءات أمنية مشددة، تشمل فرض حظر على السيارات التي لا تحمل ترخيصا خاصا باليوم الإنتخابي، إلى جانب زيادة حواجز التفتيش على الطرقات.
ورغم  الاجراءات الامنية المشددة سقطت اليوم قذائف هاون على مناطق سكنية في محافظة بابل العراقية وأستهدفت اُخرى عددا من مراكز الإقتراع في مناطق مختلفة، وذلك بالتزامن مع عملية التصويت في إنتخابات مجلس المحافظات.
وقالت مصادر امنية، إن 9 قذائف هاون سقطت على مناطق سكنية في قضاء المسيب في بابل كما تعرض مركزان إنتخابيان في مدينة الحلة جنوب بغداد لهجومين بالعبوات الناسفة، ما أدى إلى جرح عدد من الأشخاص، كما انفجرت سيارة مفخخة في منطقة جبلة دون وقوع إصابات.
وفي سياق متصل قال رئيس الحكومة العراقية نوري المالكي السبت إن "المشاركة في إنتخابات مجالس المحافظات تعكس قدرة العراقيين على مواصلة السير على طريق بناء الدولة العراقية وفق أسس ديمقراطية".
واكد "إننا سنحارب "البعث" و"القاعدة" من خلال صناديق الإنتخاب إضافة الى المواجهة الشديدة لهم، إنهم غير قادرين على إيقاف زحف العراقيين نحو بناء وطنهم وفق اسس ديمقراطية".
وصرح المالكي  بعد الادلاء بصوته في المركز الإنتخابي الخاص بكبار المسؤولين  "ان عراقنا بأيدينا ورسالتي لكل السياسيين أثبتوا للعالم وللمنطقة التي نحن فيها انكم اهل لقيادة بلد مثل العراق، إن الإنتخابات التي تُجرى اليوم هي الأولى بعد خروج القوات الاجنبية من العراق وهي دليل على كفاءة وقدرة وصلابة العملية السياسية وسيطرة وقدرة الحكومة على إجراء مثل هذه الانتخابات".