كشفت دراسة جديدة أن القرود يصابون بالتوتر عند الشعور بأنهم محط أنظار الجميع، وهو نفس الشعور الذي يخالج البشر عند الشعور بمراقبة تصرفاتهم والتجسس عليهم.

وأوضحت الدراسة أن ردود أفعال القردة تصبح سيئة، عندما يحدق الزوار بهم في حديقة الحيوان، وبالتالي يزداد شعورهم بالتوتر والعدوانية، ما يجعلهم يتقاتلون ويخدشون أنفسهم لدى رؤية الزوار وذلك مقارنة بوجودهم في أقفاص عازلة، الأمر الذي كشفته الأبحاث السابقة دون معرفة الأسباب، ويبدو الآن أن التواصل بالعين هو السبب.

وصوّر الباحثون مجموعة من عشرة قرود من فصيلة "كبوشنس" ذات الرؤوس السوداء في حديقة حيوان ملبورن لاختبار ردود أفعالهم، حيث وضع نصفهم في قفص مزود بأسطح عازلة تمنعهم من رؤية الزوار، في حين وضع الخمسة الآخرين في قفص عادي مكشوف.

 ووجدوا أن القرود التي قبعت في أقفاص عازلة، كانت تصدر تصرفات أقل عدوانية بنسبة 68%، مثل هز وجوههم أو توجيه التهديدات الجسدية مثل المطاردة والقتال، كما انخفضت سلوكياتهم الشاذة مثل الخدش والجري السريع بنسبة 38%.

ولاحظ العلماء بقيادة سالي شيروين من جامعة "ملبورن"، أن رؤية القرود للزوار تثير لديهم نوبة من العدوان والاضطراب الذي يتطور بسرعة، ما يجعل من الصعب تحديد المبادر أو المتلقي للعدوان بدقة، كما اكتشفوا أن تركيزات المواد الكيميائية المرتبطة بالإجهاد، انخفضت أقل من الثلث في القرود التي تم حجبها عن الناس في قفص عازل.

وأكد معدّو الدراسة أن الحد من تحديق الزوار بالحيوان، يحسن من حالته ورفاهيته، ووجدوا أن عدد زوار حديقة الحيوان انخفض، بسبب عدم قدرة القرود على النظر مباشرة إليهم، وكتبوا في صحيفة "علم سلوك الحيوان التطبيقي"، " تثير هذه النتائج مشكلة محتملة لصناعة حديقة الحيوان بين تعزيز الرفق بالحيوان، وتوفير تجربة ممتعة للزائر".