اكتشف علماء الحيوان من جامعة كولومبيا البريطانية نوعًا جديدًا من الدبابير تنتمي إلى عائلة "Zatypota" في الإكوادور، تستند دورة حياتهم على تحويل العناكب من عائلة "Anelosimus eximius" إلى "الزومبي" من أجل الأجيال المُقبلة، وفق موقع "Ecological Entomology".

وذكر العلماء، أن الدبور البالغ يضع بيضه على بطن العناكب في البداية، وبعد أن تفقس البيوض تبدأ بالنمو، حيث تتغذى على سائل الهيموليمف (شبيه الدم عند الحشرات) الموجود داخل العناكب، ومع مرور الوقت تصبح يرقات الدبور قادرة على التلاعب في قرار العنكبوت عن طريق امتصاص دماغه.

وتجبر يرقة الدبور الصغيرة العنكبوت على القيام بأشياء غير عادية، مثل مغادرة منزله، بناء شرنقة، والانتظار بصبر حتى يتم قتله. وتحت حماية الشرنقة، تستمر اليرقة بالنمو متغذية على العنكبوت. وبعد مرور 11 — 12 يوما تتحول اليرقة إلى دبور كامل جاهز لوضع بيضه في عنكبوت آخر.

ووفقا للعلماء، فإن الدبابير تحول العناكب إلى زومبي بمساعدة هرمونات خاصة. كما خلص الباحثون إلى أن الدبابير قد تهاجم العناكب التي تعيش في مستعمرات وليس الوحيدة منها.