كشفت بيانات حديثة أنّ البشر تسببوا في تدهور أو تدمير نحو ثلثي الغطاء الأصلي من الغابات الاستوائية المطيرة في العالم، ما يثير القلق من الاندثار السريع للمناطق التي تعد بمثابة عازل طبيعي للحماية من تغير المناخ. كما أن فقد الغابات يسهم بدرجة كبيرة كذلك في الانبعاثات التي تتسبب في ارتفاع درجات الحرارة، إذ تمثل نباتات الغابات الاستوائية الكثيفة أكبر مستودع حي للكربون، حسب «رويترز».

وتسبب قطع الأشجار وتحويل الأراضي، خصوصاً لأغراض الزراعة، في القضاء على 34 في المائة من الغابات الاستوائية المطيرة في العالم وأدى إلى تدهور 30 في المائة أخرى منها، ما جعلها أكثر عرضة للحرائق وللتدمير في المستقبل، وذلك وفقاً لتحليل أجرته مؤسسة النرويج للغابات المطيرة، وهي منظمة غير هادفة للربح.وتركز أغلب الدمار الذي لحق بالغابات منذ 2002، على غابات الأمازون في أميركا الجنوبية والغابات المطيرة التي تقع على حدودها.

وقال آندريس كروج الباحث في شؤون الغابات الاستوائية ومؤلف التقرير، إنّه كلما زاد تدمير الغابات المطيرة زادت احتمالات تغير المناخ، ما يزيد بدوره من صعوبة الحفاظ على ما تبقى من الغابات. وأضاف كروج: «إنّها حلقة مروعة». وتوصل إلى أنّ إجمالي مساحة الغابات التي فُقدت من 2002 إلى 2019 أكبر من مساحة فرنسا.وأفاد تقرير حديث آخر أصدره معهد الموارد العالمية بأنّ معدل فقد الغابات في 2019 يضاهي تقريباً المستوى السنوي للدمار على مدى آخر 20 عاماً، حين كانت تختفي كل ست ثوانٍ مساحة من الغابات تعادل مساحة ملعب كرة قدم.

وتعرضت غابات الأمازون البرازيلية لضغوط شديدة على مدى العقود الأخيرة، إذ دفع انتعاش الزراعة المزارعين والمضاربين على الأراضي إلى إحراق مساحات شاسعة من الغابات لزراعة فول الصويا وتربية الأبقار وغيرها من المنتجات الزراعية. وساء الوضع منذ 2019 عندما تولى الرئيس اليميني جايير بولسونارو السلطة وبدأ في إضعاف تطبيق السياسات البيئية.

لكن كروج يقول إنّ غابات الأمازون تمثل كذلك الأمل في الحفاظ على الغابات المطيرة المتبقية. فمنطقة الأمازون والمناطق المجاورة لها تمثل 73.5 من الغابات المطيرة التي ما زالت على حالها. وتأتي جزر جنوب شرقي آسيا خصوصاً في إندونيسيا في المرتبة الثانية من حيث تدمير الغابات منذ 2002، حيث أزيلت أغلب هذه الغابات من أجل زراعات زيت النخيل.وتأتي منطقة وسط أفريقيا في المرتبة الثالثة من حيث تدمير الغابات، خصوصاً في حوض نهر الكونغو بسبب الزراعة التقليدية والتجارية وقطع الأشجار.

قد يهمك أيضًا:

ارتفاع "تاريخي" بثاني أكسيد الكربون بسبب حرائق الغابات في أستراليا

تأهّب مناطق واسعة في جنوب شرق أستراليا تحسّبًا لكارثة بيئية تُهدِّد السكان