فاز مؤسس ورئيس مجلس إدارة شركة "القلعة" أحمد هيكل بجائزة شخصية العام بمجتمع الأعمال في أفريقيا، ضمن احتفالية جوائز المؤسسة الإعلامية البارزة "African Investor"، تقديرًا لإسهاماته طوال 25 عامًا في عالم الأعمال والتمويل والاستثمار في أفريقيا.

وانعقدت الإحتفالية في العاصمة الأميركية واشنطن، على هامش اجتماعات البنك الدولي، حيث تهدف إلى الإشادة بالمشاريع الإستثنائية والإنجازات الاقتصادية والاستثمارية على مستوى القارة الأفريقية، وكذلك تكريم الشخصيات والمؤسسات الساعية لتحسين مناخ الاستثمار في أفريقيا، وقامت المؤسسة الإعلامية كذلك بتكريم وزير المال النيجيري وهيئة الاستثمار الكينية.

وأعرب هيكل، في بيان حصل "مصر اليوم" على نسخة منه، عن "اعتزازه بهذا التقدير والإشادة من مؤسسة دولية مرموقة، ضمن نخبة من كبار رجال الأعمال والاستثمار الأفارقة".

وجدد مؤسس ورئيس مجلس إدارة شركة "القلعة" ثقته بأن "الفترة الراهنة تمثل حقبة أفريقية خالصة"، مشيرًا إلى أن "دول شمال أفريقيا وجنوب الصحراء الأفريقية من المرجح أن تدخل ضمن الاقتصادات العشرين الأسرع نموًا عبر العالم، في الأعوام الخمسة المقبلة، إلى جانب احتواء القارة الأفريقية على سوق استهلاكي عملاق يربو على مليار نسمة، فضلاً عن تقديرات تحول القارة إلى أكبر مركز للقوى العاملة مع حلول عام 2040".

وأشار هيكل إلى أنه "مع حلول عام 2030 من المرجح أن تتجاوز الطبقة المتوسطة في أفريقيا 310 مليون نسمة، مع وصول القوة الشرائية الكلية لأكبر 18 مدينة أفريقية إلى 1.3 تريليون دولار أميركي".

وأضاف أنَّ "التحولات التي تطرأ على أسواق القارة الأفريقية ستساهم في إعادة تشكيل المنظومة الاقتصادية في قارة أفريقيا والعالم أجمع"، مبرزًا أنَّ "قارة أفريقيا تحتضن العشرات من الدول التي تراها مؤسسة التمويل الدولية التابعة للبنك الدولي وجهة جذابة للاستثمار المباشر، كما أن احتياطي النقد الأجنبي في القارة يرتفع بمعدلات هائلة بفضل نمو مشاريع الموارد والأنشطة التصديرية".

ولفت هيكل إلى أن "دمج مردود هذه الخصائص مع مزايا العمل مع جيل جديد من الحكومات الشابة، وبزوغ كفاءات تحظى بالتعليم الجيد، وتعد أكثر انفتاحًا على اندماج مشاريع القطاع الخاص في مسيرة التنمية الاقتصادية يسهل علينا التنبؤ بمستقبل باهر لأسواق القارة السمراء".

يذكر أن أحمد هيكل قام بتأسيس شركة "القلعة" بمقتضى شراكة ثنائية مع هشام الخازندار، عام 2004، وذلك برأسمال قدره 2 مليون جنيه، ونجحت الشركة في الفترة الماضية في التحول بنموذج أعمالها من نظام الاستثمار المباشر إلى نموذج الشركات الاستثمارية، وهو ما أثمر عن نمو الأصول بميزانية الشركة إلى أكثر من 4.2 مليار دولار أميركي، فضلاً عن احتلال مكانة بارزة في خمسة قطاعات استراتيجية تتضمن الطاقة والأسمنت والأغذية والنقل والدعم اللوجيستي والتعدين.