أكد المدير الفني للمنتخب الأول لكرة القدم، الأرجنتيني هكتور كوبر، صعوبة مباراة فريقه المقبلة أمام تشاد في إياب المرحلة الثانية للتصفيات المؤهلة لكأس العالم روسيا 2018، ولكنه يسعى للفوز دائمًا.

وأوضح كوبر بقوله:  علينا أن نعترف بأن الهزيمة جزء من حياة من يعمل في كرة القدم، ولا أحد يحب الهزيمة، وكنا متأكدين أن هذه المباراة لن تكون مثل مباريات تصفيات كأس الأمم التي فزنا فيها بـ5 أهداف لهدف لأنها نتيجة مبالغ فيها ولا تحدث كثيرًا، لعبنا 30 دقيقة من الشوط الأول بشكل جيد، ولم نستغل الفرص التي أتيحت لنا، أما الشوط الثاني فقد تراجع الأداء وفقدنا التركيز، وهو ما أدى في النهاية إلى الخسارة التي هي جزء من اللعبة، وهي المباراة الأولى منذ توليت المسؤولية التي تمنيت فيها أن نسجل ولو هدفًا واحدًا على الأقل لأنه مهم في حالة التعادل في نتيجة اللقاءين".

وبشأن تأثر المنتخب بغياب لاعب روما الإيطالي محمد صلاح، ولاعب الأهلي السعودي محمد عبدالشافي، ذكر كوبر: المنتخب بمن حضر، لا أحب أن أعتمد على لاعبين بشكل فردي،  لو لم يكن لديك البديل ستفقد أي احتمال للفوز،  لا يمكن أن ننكر مهارة صلاح ودور عبدالشافي، لكن لدينا البدائل رغم وجود فروق في المستويات بين اللاعبين.

وأضاف: دائمًا الأهم بالنسبة لي هو الفريق ودائمًا أعتمد على الفريق كمنظومة وليس أفراد، وبالنسبة لمصطفى فتحي هو لاعب متميز وشاب صغير أمامه مستقبل كبير، لكنه لم يكن بديلاً لصلاح كما يظن البعض، نحن دائمًا نختار أكبر عدد من اللاعبين ليكون لدينا بدائل متعددة، والشيء الذي أريد أن أؤكد عليه أنه لا يوجد ما يسمى باللاعب المنقذ، نحن فريق قوي ونعتمد على العمل الجماعي، ومصطفى فتحي من الممكن أن يكون موجودًا في مباراة الإياب.

وحول اتهام لاعبيه بالتخاذل، ذكر: أرفض هذا الاتهام، ولكن كان عندي آمال كبيرة وانتظرت أداء أفضل من بعض اللاعبين لكن هذه هي كرة القدم.. لا يوجد لاعب يتعمد أن يلعب بشكل سيء وكلهم لعبوا من قبل بشكل جيد، والنتيجة لم تساعدنا وأهم شيء أن نرفع رأسنا سريعًا.

وعن رؤيته لمباراة الإياب، أكد كوبر: متفائلون بشكل كبير، والساعات التي تتبع الهزيمة مهمة للغاية، وعلينا أن نركز ونعمل على تصحيح الأخطاء حتى نرفع رأسنا من جديد، الفرصة مازالت أمامنا، لكن المباراة ستكون صعبة في حالة إذا تسرعنا وفقدنا التركيز، والأهم هو أن نسجل أهداف، وبالنسبة لإمكانية ضم لاعبين جدد أكد أنه أمر وارد لتعويض غياب باسم مرسي وأحمد دويدار المصابين.