أعلنت الرئاسة الجنوب أفريقية  الأربعاء أن الرئيس السابق نيلسون مانديلا بات في وضع صحي أفضل بكثير منه حين دخل إلى المستشفى نهاية الشهر الماضي. وأصدرت الرئاسة بياناً قالت فيه إن مانديلا "يستمر في إحراز تقدم ثابت في المستشفى". وتابعت "يقول أطباؤه إنه يستمر في الاستجابة بشكل مرض للعلاج وهو في وضع أفضل بكثير الآن ممّا كان عليه حين أدخل المستشفى في 27 آذار/مارس 2013". وكان مانديلا أدخل إلى المستشفى بسبب إصابته مجدداً بعدوى رئوية. وكان مانديلا أصيب في كانون الأول/ديسمبر الماضي بعدوى رئوية، كما أدخل في وقت لاحق من الشهر عينه إلى المستشفى لإزالة حصى في المرارة. وكشف جورج بيزوس، صديق مانديلا مؤخراً أن الأخير يعاني من فقدان للذاكرة في بعض الأوقات. يذكر أن مانديلا (94 عاماً) قضى 27 عاماً في السجن بعد اتهامه بالتخريب والتخطيط لانقلاب على الحكومة، لمعارضته سياسة الفصل العنصري في جنوب أفريقيا. وتم الإفراج عنه عام 1990 وأصبح رئيساً للبلاد عام 1994 وبقي في سدة الرئاسة حتى 1999. وكان مانديلا انسحب تدريجياً من الحياة العامة بعد انتهاء ولايته الرئاسية وهو لا يزال يتمتع بشعبية واسعة واحتراماً فائقاً في بلاده وحول العالم.