توفي المسؤول عن الشؤون العامة في "ناسا" والذي كان يعلق على انطلاقات مركبات "أبولو القمر" جاك كينغ، أمس الخميس، عن عمر يناهز الـ84 عامًا.

وكان كينج هو صاحب صوت العد التنازلي للإطلاق التاريخي لـ"أبولو 11" وهو في طريقه إلى سطح القمر في 16 تموز/يوليو 1969، كما انه قام بالعد التنازلي لمئات من عمليات إطلاق الصواريخ في وقت مبكر، بما في ذلك مهمة "الجوزاء" والعديد من بعثات "أبولو" الأخرى.

وأوضح المدير المتقاعد للشؤون العامة في مركز "كينيدي" للفضاء هيو هاريس، "توفي كينغ في المستشفى، والتي ليست ببعيدة عن مركز كنيدي، وكان كينغ قد تم تشخصيه في وقت مبكر من هذا العام بإصابته بقصور في القلب".

وصرّح كينغ في عام 2009، في الذكرى الـ40 لهبوط "أبولو 11" على سطح القمر بوساطة نيل ارمسترونغ وباز الدرين، بأنه لا يزال يتمتع بسماع تسجيلات ذلك اليوم العظيم، مضيفًا "كنت أتمنى لو أنني حصلت على فلس واحد في كل مرة استخدم صوتي".

وتولى لأكثر من عام واحد، خلال 1958-1959، إدارة مكتب "اسوشيتد برس" الجديد في كيب كانافيرال، والتحق بوكالة الأنباء عام 1951 في بوسطن، مسقط رأسه، وعاد بعد تخرجه من كلية بوسطن وأمضى عامين في الجيش.

وانتقل كينغ إلى "ناسا"، وتولى إدارة مكتب المعلومات العامة في قاعدة "كيب كانافيرال" خلال برنامج "الزئبق"، والمنصب الذي كان يشغله عندما حلق رواد الفضاء إلى القمر لأول مرة،حيث كان نص تسجيل كينغ عند الحدث التاريخي لـ"أبولو 11" "12، 11، 10، 9، بدء تسلسل الاشتعال ، 6، 5، 4، 3، 2، 1، صفر، جميع المحركات تعمل، إقلاع! لدينا إقلاع، 32 دقيقة على مدار الساعة، إقلاع أبولو 11"

وعلق حينها، انه كان متحمسا جدا، وانه قال "محرك" بدلا من "محركات"، حيث أنه لم يكن لديه سيناريو وارتجل بما رآه، ويذكر أنه كينغ لديه ابن يدعى هارولد وخمسة أحفاد.