تعدّ جامعة بغداد أكبر الجامعات العراقيَّة، وتقع في وسط العاصمة العراقيَّة بغداد، وتم تأسيسها وتمويلها من قبل الحكومة العراقيَّة في أواخر الخمسينات، ولكن لبناتها الأولى تعود إلى سنة 1908 حيث تأسست كلية الحقوق (مدرسة الحقوق سابقًا)، وما تبعها بسنوات قليلة من كليات أخرى مثل دار المعلمين العالية (التربية لاحقًا)، والطبّ سنة 1927 والصيدلة والهندسة وغيرها.
تقع الجامعة قرب نهر دجلة، وصمِّمت أبنيتها على يد والتر غروبيس، حيث بدأ بالخطة الرئيسة في الستينات لبناء الحرم الجامعي لكليات الهندسة والعلوم والفنون المعاصرة لما يكفي لـ 6800 من الطلاب، وتم توسيع الحرم الجامعي في سنة 1982 لما يكفي لـ20000 من الطلاب مع إضافة التسهيلات الأخرى.
ويشمل الحديث عن جامعة بغداد نشأة التعليم العالي والبحث العلمي في العراق، إذ إن جامعة بغداد ليست أكبر مؤسسة علمية فيه فحسب، وإنما هي أولها، فقد انطلقت منها الكوادر التدريسية والفنية والإدارية المدربة تدريبًا عالي المستوى لتنتشر على مساحة الجامعات العراقيَّة الأخرى التي تم تأسيسها فيما بعد كما استفادت من تلك الكوادر المؤسسات الحكومية الأخرى.
وتشكلت في سنة 1943أوَّل لجنة لدراسة إمكانية تأسيس جامعة عراقيَّة، وقد شرع في سنة 1956 أول قانون لتأسيس جامعة في العراق باسم «جامعة بغداد»، وفي سنة 1957 عين أول رئيس لجامعة بغداد ومجلس تأسيسي للجامعة ليقوم بمهمة دراسة واقع الكليات والمعاهد القائمة حينذاك، وإجراء التغييرات اللازمة في كيانها، واتخاذ الخطوات الضرورية لربطها بالجامعة بعد التأكد من بلوغها المستوى العلمي المناسب.
وفي سنة 1958 شُرّع قانون آخر لجامعة بغداد والذي تم بموجبه الاعتراف بقيام جامعة لها مجلس يدير شؤونها العلمية والإدارية، وتضم كليات الحقوق والهندسة والتربية والطب والصيدلة والآداب والتجارة والزراعة والطب البيطري كما ألحقت بجامعة بغداد معاهد عالية هي: معهد العلوم الإدارية ومعهد اللغات ومعهد المساحة ومعهد الهندسة الصناعية العالي ومعهد التربية البدنية.
وفرضت المتطلبات التنموية المتزايدة على جامعة بغداد التوسع من حيث أعداد الطلبة والكوادر العلمية والفنية، ومد نطاق نشاطها العلمي إلى مدن أخرى في العراق فأقامت الجامعة في مدينة الموصل كليات الطب والعلوم والهندسة والزراعة والغابات والصيدلة والدراسات الإنسانية ومعهدًا للمحاسبة وأقامت في البصرة كليات للتربية والحقوق والهندسة، وفي منتصف عام 1967 أصبحت الكليات المذكورة أساسًا لجامعتي الموصل والبصرة.
واستحدثت الجامعة كليات جديدة بلغت حتى الآن 24 كلية، فضلًا عن 3 معاهد للدراسات العليا هي المعهد العالي للدراسات المحاسبية والمالية ومعهد التخطيط الحضري والإقليمي والمعهد العالي لليزر والبلازما، كما كانت تستجيب أيضًا من خلال زيادة التخصصات في الدراسات العليا الذي تتبعه زيادة في أعداد الطلبة المقبولين فيها.
وتتوزع الكليات والمراكز والمعاهد التابعة لجامعة بغداد على عدة مجمعات رئيسة هي:
1. مجمع الجادرية:
• الكليات: كلية الهندسة وكلية الهندسة الخوارزمي وكلية العلوم وكلية العلوم للبنات وكلية العلوم السياسية وكلية التربية الرياضية وكلية التربية للبنات وكلية الإعلام
• المعاهد: معهد الليزر والبلازما للدراسات العليا والمعهد العالي للتخطيط الحضري والإقليمي للدراسات العليا ومعهد الهندسة الوراثية والتقنية الأحيائية للدراسات العليا والمعهد العالي للدراسات المحاسبية والمالية.
• المراكز البحثية: مركز إحياء التراث العلمي العربي ومركز الدراسات الدولية ومركز البحوث التربوية والنفسية ومركز بحوث السوق وحماية المستهلك ومركز وثائق بغداد.
• المراكز الخدمية: مركز الحاسبة الإلكترونية، مركز التطوير والتعليم المستمر، الأمانة العامة للمكتبة المركزية، قسم النشاط الفني والثقافي وقسم النشاط الرياضي، مركز الدراسات الفلسطينية ومركز البحوث التربوية والنفسية ومركز البحوث التربوية والنفسية.
2. مجمع باب المعظم:
• الكليات: كلية الطب وكلية طب الأسنان وكلية الصيدلة وكلية التمريض وكلية التربية ابن رشد وكلية الآداب وكلية اللغات وكلية العلوم الإسلامية.
• المراكز: مركز بحوث ومتحف التاريخ الطبيعي والمكتبة المركزية الثانية.
3. منطقة الوزيرية:
كلية الفنون الجميلة وكلية التربية الرياضية للبنات وكلية القانون وكلية الإدارة والاقتصاد.
4. منطقة الأعظمية: كلية التربية ابن الهيثم.
5. مجمع أبو غريب:
كلية الزراعة وكلية الطب البيطري.
6. منطقة النهضة:
كلية طب الكندي والمستشفى التعليمي الملحق بها (مستشفى الكندي).