أعلن صالح الشيخ، نائب وزيرة التخطيط والمتابعة والإصلاح الإداري المصرية، أنه رغم التحسن الاقتصادي، فإن القارة الأفريقية تواجه تحديات عديدة، أبرزها وفرة الموارد مع عدم القدرة على استغلالها، والزيادة الديموغرافية، إذ يتوقع أن يرتفع عدد الشباب إلى 246 مليونًا عام 2020، ما يعني ضرورة توفير 74 مليون فرصة عمل جديدة. كما يتوقع ارتفاع عدد سكان القارة لتصل نسبتها مواطن أفريقي مقابل كل 5 في العالم.

وأضاف خلال إلقائه كلمة فى مؤتمر "مصر في قلب أفريقيا" الذي ينظمه الاتحاد المصري لجمعيات المستثمرين، اليوم الثلاثاء، أن القارة الأفريقية شهدت تحسنا اقتصاديا واضحا خلال الفترة الماضية، إذ بلغ معدل نمو الناتج المحلي لدولها 4.8% في العام 2014، وخلال الفترة من 2001 حتى 2010 شغلت أفريقيا 6 مراكز من بين 10 أسرع دول حققت نموًا اقتصاديًا، كما يتوقع تحقيق معدل نمو في القارة من 5 إلى 6% خلال الفترة المقبلة، وفقا لتقارير المؤسسات الدولية.

واستعرض صالح، الثروات الطبيعية التي تتمتع بها القارة الأفريقية، قائلا: "أفريقيا غنية بالموارد الطبيعية والبشرية، إذ تبلغ مساحتها 30 مليون متر مربع، و20% من مساحة اليابسة بالعالم، وهي ثاني أكبر قارة من حيث عدد السكان، إذ يبلغ تعدادها مليار نسمة بنسبة 15% من جملة سكان العالم".
وعن العلاقات التاريخية بين مصر وأفريقيا، أكد صالح أن هناك تاريخًا عميقًا وتبادلا مشتركا، وقد بدأت تلك العلاقة مبكرا، منذ أول محاولة تجارية مسجلة في الأسرة الخامسة المصرية القديمة، وأشهرها محاولة الملكة حتشبسوت، كما عاشت مصر قضايا التحرر الأفريقي وتحملت كثيرًا لقاء هذه المواقف.