اعلن امبراطور اليابان اكيهيتو الذي يبلغ من العمر 82 عاما ، انه يشعر بالقلق على قدرته على مواصلة القيام بواجباته ، ملمحا الى انه ينتظر ادخال تعديلات على القوانين التي تلزمه بالبقاء على العرش حتى وفاته.

وفي كلمة تلفزيونية نادرة ، قال اكيهيتو ان حالته تتراجع تدريجيا ويشعر بالقلق من الصعوبة في اداء وظائفه كرمز للدولة ، مؤكدا انه يعبر عن افكاره ، دون ان يلفظ عبارة تنازل عن العرش لان الدستور يمنعه من ذلك. 

و حاليا، تنص المادة 16 من قانون البيت الامبراطوري ان اي تكليف لشخص آخر ، والاولوية لولي العهد ، لا يمكن ان يتم الا في حالة عجز الامبراطور، اي اذا كان قاصرا او اذا اصيب بمرض خطير جسديا او نفسيا او اذا كان هناك مانع جدي يحول دون ادائه مهماته المتعلقة بشؤون الدولة.

والشيخوخة والتعب بلا مبررات اخرى لا يشكلان دافعا كافيا للقيام بخطوة من هذا النوع.

ويحظى الامبراطور وزوجته الامبراطورة ميشيكو باحترام كبير في اليابان.