يعتزم الاتحاد الخليجي لكرة القدم إشراك الأندية العراقية واليمنية في بطولاته "أبطال الدوري والكأس".

وكانت مشاركة اليمن والعراق مقتصرة سابقًا على بطولة كأس الخليج العربي للمنتخبات، وشارك المنتخب العراقي لأول مرة في النسخة الرابعة التي أقيمت في الدوحة العام 1976 واستمر تواجده حتى النسخة العاشرة التي أقيمت العام 1990 في الكويت حتى غاب العراق عن دورات الخليج منذ العام 1992 وحتى العام 2003 بسبب الاجتياح العراقي للكويت قبل أن يعود في دورة الخليج السابعة عشرة في قطر ويستمر حتى النسخة الأخيرة 22 التي أقيمت في الرياض 2015، بينما شاركت اليمن لأول مرة في خليجي 16 التي أقيمت في الكويت العام 2003 حتى خليجي 22 في الرياض .

وستكون كرة القدم الخليجية مُقبلة على نقلة نوعية اعتبارًا من العام المقبل على خلفية الإشهار المتوقع في الحادي والعشرين من أيار/مايو الجاري للاتحاد الخليجي لكرة القدم، والذي سيترافق مع انتخاب رئيس الاتحاد القطري حمد بن خليفة بن أحمد آل ثاني رئيسًا للاتحاد، وإعلان الدوحة مقرًا له. ومن المقرر أن تأتي هذه الخطوة في سياق ترتيب بطولات كأس الخليج اعتبارًا من العام 2017 والجنوح بها نحو الاحترافية باعتماد اختيار البلد المنظم على أساس الملف وليس الدور، فضلًا عن اعتماد إطلاق بطولتي أبطال الدوري وأبطال الكؤوس للدول الثمان المنضوية تحت إطار الاتحاد الخليجي.